Cómo tratar la conjuntivitis

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La conjuntivitis (también conocida como ojo rosado) es la inflamación de la membrana que reviste el ojo y el interior de los párpados. Su causa puede ser una alergia o una infección bacteriana o viral. La conjuntivitis viral y la bacteriana son muy contagiosas y por ende, es necesario tomar medidas para detener la propagación de la infección lo más rápido posible. Es importante identificar y tratar con rapidez cualquier caso de conjuntivitis, para mantener la salud de tus ojos.

Diagnosticar la conjuntivitis

  1. Conoce los síntomas de la conjuntivitis. Antes de empezar el tratamiento, primero debes asegurarte de presentar un caso real de conjuntivitis. Hay algunos síntomas que son comunes para todos los tipos. Estos incluyen:
    • Acumulación arenosa y costrosa dentro y alrededor de los ojos
    • Dolor en los ojos
    • Visión nublada
    • Comezón en los ojos
    • Enrojecimiento
    • Aumento de la producción de lágrimas
  2. Diferencia entre los tipos de conjuntivitis. Aunque los síntomas comparten elementos comunes, los tipos de conjuntivitis también presentan algunos síntomas que difieren. Los siguientes son síntomas únicos de la conjuntivitis bacteriana, viral y alérgica:
    • La conjuntivitis bacteriana generalmente produce una secreción amarilla verdosa más espesa y puede provocar la hinchazón de los párpados. La infección a menudo empieza solo en un ojo, pero puede extenderse al otro después de varios días.
    • La conjuntivitis viral puede causar una secreción más acuosa.
    • La conjuntivitis alérgica afecta a ambos ojos a la vez y se caracteriza por una picazón excesiva y ojos llorosos. Ambos párpados también podrían hincharse.
  3. Acude a tu doctor para obtener un diagnóstico oficial. Si no estás seguro de que tu problema se trate de una conjuntivitis, si piensas que podrías tener un cuerpo extraño en tu ojo, si usas lentes de contacto con regularidad o presentas antecedentes de infecciones oculares severas, acude a tu doctor.
    • Este hablará contigo para determinar el momento en que surgieron los síntomas y averiguar si tienes antecedentes de alergias. Además, podría examinar tus ojos y tomar una muestra de pus o líquido para evaluarla.
    • Aunque algunos casos de conjuntivitis pueden solucionarse por sí solos, el doctor podría prescribirte antihistamínicos orales o gotas para los ojos con el fin de controlar tus síntomas.
  4. Determina si tu caso es viral o bacteriano. Los casos de conjuntivitis viral o bacteriana tienen distintos tratamientos, por ello, es vital saber cuál tienes para garantizar un cuidado adecuado. Tu doctor es el indicado para responder a ello. No trates de diagnosticarte por tu cuenta.
  5. Deja de usar lentes de contacto. Si los usas regularmente, necesitas dejar de usarlos y cambiarte a las gafas hasta que tus ojos hayan sanado por completo. Tira los lentes de contacto desechables que podrían haber estado expuestos a la infección de la conjuntivitis y esteriliza el equipo que utilizas para almacenarlos. Pregúntale a tu doctor sobre desinfectar los lentes de contacto rígidos o de uso extendido.

Tratar la conjuntivitis

  1. Enjuaga el área alrededor del ojo varias veces al día con agua y un paño limpio. Sécate con cuidado dicha área usando un paño limpio; no te frotes el ojo con tus manos.
    • Puedes usar una compresa fría o una caliente. Si consideras que una alergia es la causante de tu conjuntivitis, podría ser mejor utilizar una compresa fría. En cambio si la causa es una infección, una compresa caliente podría ayudar a disminuir la hinchazón y el enrojecimiento.
    • Las infecciones pueden pasarse de ojo a ojo, así que sé cuidadoso al momento de usar una compresa. Utiliza una compresa para cada ojo y no olvides lavarte las manos entre cada aplicación. Usa compresas nuevas cada vez que te limpies los ojos.
    • Empieza desde el interior del ojo (lo más cerca de la nariz) y límpiate hacia afuera. Utiliza una parte distinta de la compresa para cada limpieza con el fin de minimizar la contaminación cruzada.
  2. Irriga tu ojo usando una solución lagrimal de venta libre. En especial para la conjuntivitis alérgica, es posible que necesites gotas para los ojos que contengan antihistamínicos. Puedes encontrarlos de venta libre o también puede prescribirlos tu doctor. Los antihistamínicos bajan la hinchazón que surge como una reacción natural del cuerpo al virus, bacteria o alérgeno.
    • Asegúrate de utilizar lágrimas artificiales, no una solución como Visine que contiene otros aditivos en ella.
  3. Personaliza tu enfoque en base a las recomendaciones de tu doctor. La conjuntivitis viral y la bacteriana se tratan de maneras distintas. Estas son las principales diferencias:
    • Si sufres de conjuntivitis viral, espera a que el ojo afectado se sane por sí solo. Por lo general, no se utiliza medicamentos para tratarla. Si el paciente es un niño, este puede regresar a la escuela después de 3 a 5 días o después de que los síntomas hayan mejorado.
    • Si tienes conjuntivitis bacteriana, toma tus medicamentos prescritos. Los antibióticos matan las bacterias dentro de dos días. Si el paciente es un niño, este normalmente puede volver a la escuela 24 horas después de recibir un tratamiento con antibióticos. Por lo general, estos antibióticos se administran en la forma de una gota o crema para los ojos.
  4. Revisa si esta empeora con cualquier tratamiento casero. Si tratas de curar tu enfermedad en casa pero solo parece empeorar, vuelve a consultar con el doctor. Es posible que la córnea esté afectada por la infección. Busca los siguientes signos para ver si tu caso se ha agravado:
    • Empeoramiento de la visión (y el parpadeo la dificulta aún más)
    • Aumento del dolor ocular
    • Incremento de la sensibilidad a la luz
    • Desarrollo de la infección
    • Los síntomas se agravan o se vuelven más frecuentes.

Prevenir la conjuntivitis

  1. Toma tus precauciones para limitar la transmisión de la conjuntivitis viral o bacteriana. Puedes transmitir con facilidad cualquiera de estos tipos a otras personas u al otro ojo si solo uno está infectado. También es posible volver a infectarte después de haberte curado. Para evitarlo, toma las siguientes medidas preventivas:
    • No compartas toallas, paños o fundas de almohada con ninguna persona hasta una semana después de que los síntomas hayan desaparecido del todo.
    • Lávate las manos con frecuencia utilizando agua y jabón.
    • Mantén tus manos alejadas de tus ojos lo más que puedas. Si necesitas tocar la zona cercana al ojo infectado, no olvides lavarte las manos con agua y jabón de inmediato.
    • Cambia tus fundas de almohada, paños y toallas todos los días. Lava la ropa sucia con agua caliente y detergente.
    • No te pongas lentes de contacto hasta que desaparezcan todos los síntomas. Tira los lentes de contacto desechables o limpia bien tus lentes de contacto según las instrucciones del doctor antes de volver a usarlos con el fin de evitar una nueva infección.
    • No uses maquillaje hasta curarte de esta afección. Tira todo el maquillaje de ojos que hayas utilizado dentro de los primeros días del comienzo de los síntomas y compra nuevo maquillaje una vez que te hayas sanado de dicha afección.
  2. Evita contraer la conjuntivitis. Puede ser difícil evitarla si el virus o la bacteria se está propagando, pero hay medidas tangibles que puedes tomar para minimizar el riesgo de contraer la infección:
    • No compartas tu maquillaje de ojos.
    • No compartas tus lentes de contacto, recipientes o soluciones.
    • No compartas ningún medicamento para los ojos.
    • No compartas toallas, fundas de almohada, ropa blanca o pañuelos.
    • Lávate las manos a menudo, sobre todo después de tener contacto corporal con otras personas.
    • Ponte gafas protectoras cuando haga frío, calor o viento para protegerte de la irritación.

Consejos

  • Por lo general, los virus que causan los resfriados también provocan la conjuntivitis viral. Esta puede propagarse a través de las mismas formas de contacto directo o mediante la tos y el estornudo.
  • Para controlar los síntomas de la conjuntivitis alérgica, evita exponerte al alérgeno que la causó.

Advertencias

  • No utilices gotas para los ojos de venta libre que contengan descongestionantes.
  • Acude a un doctor si presentas dolor ocular o sensibilidad a la luz, al punto que no puedes abrir tu ojo. También debes hacerlo si tus síntomas no mejoran en siete días.
  • Si te has sometido a una cirugía ocular, debes consultar con un oculista de inmediato en caso de sospechar de una infección.
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