Cómo redactar un experimento de ciencias

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Cada vez que uno realiza un experimento de ciencias, debe redactar un informe de laboratorio que detalle por qué se realizó el experimento, los resultados esperados, el proceso que se utilizó, los resultados reales y una explicación sobre lo que significan los resultados. Los informes de laboratorio frecuentemente siguen un formato muy común, de este modo, empiezan con un resumen e introducción, luego presentan la sección de materiales y métodos y después los resultados y la explicación. Este formato permitirá al lector encontrar respuestas a preguntas comunes que frecuentemente se hacen: ¿por qué se realizó el experimento?, ¿cuáles fueron los resultados esperados?, ¿cómo se realizó el experimento?, ¿qué pasó en el experimento?, ¿qué significan los resultados? Este artículo explica el formato básico de un informe de laboratorio.

Escribir un resumen e introducción

Empieza con un resumen. El resumen es una sinopsis muy breve del documento, usualmente de no más de 200 palabras. Permitirá al lector ver en forma breve cuáles fueron los resultados del experimento y el significado.
- El propósito de esta sinopsis breve es brindar al lector información suficiente sobre el experimento para que así pueda determinar si quiere o necesita leer todo el informe.
- Una de las primeras cosas que los investigadores hacen es una búsqueda rápida de proyectos de investigación similares. Las sinopsis permiten determinar qué informes o artículos son relevantes.
- La estructura de una sinopsis sigue muy de cerca la estructura del mismo informe.
- Dedica una oración para describir el propósito del proyecto y su importancia.
- Luego describe muy brevemente los materiales y métodos que utilizaste.
- Sigue con una a dos oraciones que describan los resultados del experimento.
Escribe una introducción. Debe esbozar qué experimento es, por qué se hizo y por qué es importante.
- La introducción de un informe de laboratorio o de un documento científico es brindar al lector dos piezas clave de información: cuál es la pregunta que se supone que responde el experimento y por qué es importante responder esta pregunta.
- Por lo general empieza con un resumen breve o con una revisión de literatura o de otros experimentos que están relacionados con el tema. También debes esbozar o resumir los antecedentes teóricos del tema.
- Asimismo, debes incluir una afirmación sobre el problema o pregunta que la investigación plantea.
- Resume brevemente el proyecto y explica cómo se aborda el problema o pregunta.
- Explica brevemente qué experimento es y cómo lo realizarás, sin embargo, reserva los detalles para la sección de materiales y métodos o de análisis del documento.
- En esta sección también debes explicar qué resultados esperas del experimento.
Decide cuáles deben ser los resultados esperados. Esta sección es una explicación educada y bien articulada de los resultados que esperas de tu investigación y se conoce como hipótesis.
- La hipótesis debe ir en la introducción, cerca del final.
- Una hipótesis de investigación debe ser una afirmación breve que reduzca el problema que describiste en la introducción en algo que sea comprobable y falsable.
- Los científicos deben crear una hipótesis de la cual se pueda diseñar y realizar de manera razonable un experimento.
- Una hipótesis nunca se prueba en un experimento, solo se “verifica” o lo “apoya”.
Formula la hipótesis correctamente. Debes comenzar con una afirmación general sobre los resultados esperados y elaborar a partir de ella para que sea comprobable.
- Por ejemplo: “los fertilizantes afectan cuán alto crecerá una planta”.
- Después amplía la idea para que le des más direccionalidad. Por ejemplo: “las plantas crecen más rápido y más alto cuando se les da fertilizantes”.
- Finalmente, añade detalles suficientes para que expliques las ideas y hagas que la hipótesis sea comprobable. “Las plantas a las que se les da una solución de 1 ml de fertilizantes crecen más rápido que las plantas sin fertilizantes ya que se les da más nutrientes”.

Explicar el procedimiento de investigación

Haz una sección en el informe para explicar el diseño de la investigación. Algunas veces esta sección se titula “Procedimiento” o “Materiales y métodos”.
- El propósito de esta sección es indicar al lector cómo exactamente realizaste el experimento.
- Debes detallar todos los materiales y el procedimiento exacto que utilizaste durante el experimento.
- El objetivo aquí es hacer que tu procedimiento sea claro y que se pueda seguir. Alguna otra persona debe poder repetir tu experimento de manera exacta al leer esta sección.
- Esta sección es un documento muy importante de los métodos de análisis.
Describe todos los materiales que necesitaste para realizar el experimento. Esta sección puede ser simplemente una lista o algunos párrafos de descripción.
- Describe cualquier equipo de laboratorio que utilizaste, por ejemplo, el tamaño, la marca y el tipo.
- Explica lo que utilizaste como material de investigación.
- Por ejemplo, si probaste cómo el fertilizante afectó el crecimiento de las plantas, debes indicar qué marca de fertilizante utilizaste, así como la especie de planta y marca de semilla.
- Frecuentemente es útil incluir un diagrama de cómo se establecieron estos materiales.
- Asegúrate de incluir la cantidad de todos los objetos que utilizaste en el experimento.
Describe el procedimiento exacto que utilizaste. Escríbelo en términos de pasos detallados.
- Recuerda que todos los experimentos implican controles y variables. Descríbelos aquí.
- Anota paso a paso un conjunto de instrucciones detalladas sobre cómo hiciste el experimento.
- Incluye descripciones de todas las mediciones hechas y de cómo o cuándo se registraron.
- Describe todo paso que seguiste para así reducir la incertidumbre experimental. Podría ser mediante el uso de controles o restricciones adicionales, así como de precauciones.
- Si utilizaste un método de laboratorio publicado, asegúrate de brindar una referencia al método original.
- Recuerda que el objetivo de esta sección es que el lector pueda repetir exactamente lo que hiciste en tu experimento. No debes dejar ningún detalle de lado.

Informar los resultados

Haz una sección de tu informe para los resultados. Esta será la mayor parte del informe.
- En esta sección debes describir los resultados de los métodos cualitativos y cuantitativos de análisis.
- Los datos cuantitativos son aquellos que se expresan en términos numéricos, como porcentajes o estadísticas. Los datos cualitativos se derivan de preguntas amplias y se expresan en forma de respuestas con palabras dadas por los participantes del estudio.
- En esta sección incluye todas las pruebas estadísticas y sus resultados.
- Asegúrate de que los datos se representen con gráficos o diagramas y de que tengan una descripción. Todos los gráficos y diagramas deben tener un número y título.
- Por ejemplo, si vas a probar el efecto de los fertilizantes en el crecimiento de las plantas, debes hacer un gráfico que muestre el crecimiento promedio de las plantas que recibieron fertilizantes frente a aquellas que no lo recibieron.
- También debes describir el resultado. Por ejemplo: “las plantas que recibieron una concentración de 1 ml de fertilizantes crecieron un promedio de 4 cm más que las que no recibieron fertilizantes”.
- A medida que avances, narra tus resultados. Dile al lector por qué un resultado es importante para el experimento o problema. Esto permitirá que el lector siga tu proceso de pensamiento.
- Compara tus resultados con tu hipótesis original. Indica si tu hipótesis fue apoyada o no por el experimento.
Incluye una sección de explicación. Aquí es donde se explica en profundidad el significado de los resultados.
- Explica si se cumplieron o no tus expectativas en el experimento.
- En esta sección el autor puede abordar otras preguntas como: “¿por qué hemos llegado a un resultado inesperado?” o “¿qué pasaría si se altera un aspecto del procedimiento?”.
- También puedes abordar por qué los resultados no verificaron la hipótesis.
- Esta sección también puede servir al autor para presentar o comparar sus resultados con los de otros estudios o para sugerir nuevas vías de investigación al problema que trató en el experimento.
Escribe una conclusión. La conclusión resume el experimento y lo que tus resultados te dicen sobre el problema que el experimento abordó.
- Explica lo que el experimento te dijo.
- Resume el problema que el experimento abordó y las preguntas investigadas que enmarcan el análisis.
- Describe brevemente cualquier dificultad o reto que sucedió durante el proceso y alguna sugerencia para investigaciones futuras.
- Asegúrate de enlazarla con la introducción y determinar si el experimento abordó o no los objetivos del análisis.
Asegúrate de poner citas. Si hiciste referencias a alguna investigación o idea que no es tuya, asegúrate de poner su referencia de manera adecuada.
- Puedes hacerlo en el texto con una mención del año y autor entre paréntesis.
- Incluye la referencia bibliográfica completa en una sección de trabajos citados al final del documento.
- Puedes utilizar un programa como EndNote para que te ayude a citar y hacer una bibliografía de referencias de manera correcta.

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