Cómo curar la hiperacidez naturalmente

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La hiperacidez tiene muchos nombres: ardor de estómago, reflujo gastroesofágico y enfermedad del reflujo ácido. Todos indican básicamente el mismo problema y reflejan la diferencia entre la hiperacidez ocasional (por ejemplo, después de una comida pesada) o un problema crónico y a largo plazo. Independientemente del nombre que se use, es un problema incómodo que puede tratarse con relativa facilidad. Siempre debes hablar con tu doctor antes de empezar a usar cualquier tratamiento de hierbas, en especial si estás embarazada o dando de lactar.

Tratamientos eficaces

No comas alimentos ni tomes bebidas que te causen hiperacidez. Te recomendamos llevar un registro de los alimentos y bebidas que te causen cualquier problema. Anota los alimentos que comes y mira cómo te sientes 1 hora después de comerlos. Si el alimento que comiste 1 hora antes te molesta, debes eliminarlo de tu dieta. Los alimentos que por lo general causan hiperacidez son los siguientes:
- frutas cítricas;
- bebidas cafeinadas;
- chocolate;
- tomate;
- ajo, cebolla;
- alcohol.
  - Ten presente que la mayoría de estos alimentos no han sido estudiados lo suficiente para afirmar algo definitivo. Es más importante que averigües qué ocasiona tus síntomas para no consumir los alimentos de esa lista. Además, estos alimentos de por sí no causan hiperacidez, pero pueden agravarla en caso de que ya la tengas.
Cuando estés en tu cama, levanta un poco la cabecera si tus síntomas interfieren con tu sueño. Si tu cama tiene esa opción, levanta la cabecera de 15 a 20 cm (de 6 a 8 pulgadas). La gravedad mantendrá el ácido en tu estómago. Sin embargo, no debes juntar las almohadas. Estas suelen doblar el cuello y cuerpo de una manera que aumenta la presión, lo cual empeorará la hiperacidez.
Considera bajar de peso. Bajar de peso puede disminuir un poco la presión de tu esfínter esofágico inferior, evitando que la acidez estomacal se filtre.
Come porciones más pequeñas. Disminuye tu cantidad de comida cuando comas. Esto puede reducir la cantidad de estrés y presión en tu estómago.
Come despacio. Esto ayuda al estómago a digerir la comida con más facilidad y rapidez, haciendo que menos comida en el estómago presione el esfínter esofágico inferior.
Asegúrate de que tu estómago no esté bajo una presión excesiva. La presión aumentará la incomodidad de la hiperacidez. Puedes experimentar un exceso de presión por las hernias hiatales (cuando la parte superior del estómago se mueve hacia la parte superior del diafragma), embarazo, estreñimiento o sobrepeso.
- No uses ropa que apriete tu vientre o abdomen.

Tratamientos posiblemente eficaces

Come una manzana. Muchas personas con hiperacidez asientan su estómago al comer una manzana. Por lo general, las manzanas son seguras para este problema, así que ¿por qué no usar la sabiduría popular? Solo recuerda que es una evidencia anecdótica y que las afirmaciones sobre el hecho de que las manzanas tengan propiedades antiácidas son completamente falsas.
Toma té de jengibre. Si bien no hay pruebas contundentes detrás de su uso como tratamiento para la hiperacidez, parece que jengibre sí alivia el estómago. Consíguelo en bolsitas de té o, mejor aún, corta 1 cucharadita de jengibre fresco, agrégale agua hervida, déjalo reposar 5 minutos y tómalo. Hazlo en cualquier momento a lo largo del día, pero en especial de 20 a 30 minutos antes de las comidas.
- El jengibre también puede ayudarte con las náuseas y los vómitos. Se considera que el té de jengibre es seguro para las mujeres embarazadas.
Adecúa tus hábitos alimenticios. Si bien no es definitivo, muchos especialistas creen que comer muy tarde por la noche puede empeorar los síntomas. No comas de 2 a 3 horas antes de ir a dormir para reducir el riesgo de que la comida presione tu esfínter esofágico inferior cuando duermas.
No te estreses. Según un estudio reciente, el estrés hace que los síntomas de reflujo se sientan peor, pero no afecta el problema objetivo. Para tu comodidad, identifica las situaciones que te estresan y cansan. Busca formas de evitar esas situaciones o prepárate para ellas con varias técnicas de relajación.
- Empieza a incorporar la meditation, el yoga o las siestas en tu rutina cotidiana. También puedes respirar hondo, usar la acupuntura, hacerte un masaje, tomar un baño caliente o incluso decir frases simples y positivas frente al espejo.
Usa tratamientos de hierbas si tienes problemas intestinales. Ninguno de ellos son tratamientos que hayan sido demostrados. Sin embargo, si los síntomas de tu hiperacidez se relacionan a la colitis ulcerosa o inflamación intestinal, hay pocas pruebas que indiquen que estos tratamientos puedan ayudarte. No los uses como tu tratamiento principal.
- Toma ½ taza de jugo de aloe vera (sábila). Puedes tomarlo a lo largo del día, pero no tomes más de 1 o 2 tazas al día. El aloe vera puede funcionar como un laxante.
- Toma té de hinojo. Tritura 1 cucharadita de semillas de hinojo y agrégale 1 taza de agua hervida. Agrégale miel para darle sabor y toma de 2 a 3 tazas al día unos 20 minutos antes de las comidas. El hinojo ayuda a asentar el estómago y disminuye los niveles de ácido.
- Toma olmo americano. Puedes tomarlo en una bebida o en una pastilla. En líquido, debes tomar de 85 a 110 g (3 a 4 oz). En una pastilla, sigue las instrucciones del fabricante. El olmo americano es conocido por aliviar y cubrir los tejidos irritados.
- Toma pastillas de la raíz de regaliz desglicirrizado (DGL, por su sigla en inglés). La raíz del regaliz desglicirrizado viene en pastillas masticables. Puede tomarte un poco de tiempo acostumbrarte al sabor. Sin embargo, funciona muy bien para curar el estómago y controlar la hiperacidez. Sigue las instrucciones del fabricante para la dosificación. Por lo general, debes tomar de 2 a 3 pastillas de cada 4 a 6 horas.
Toma un suplemento probiótico. Los probióticos son mezclas de bacterias buenas que a menudo se encuentran en los intestinos. Pueden incluir levadura, Saccharomyces boulardii o cultivos de Lactobacillus o Bifidobacterium, los cuales se encuentran naturalmente en los intestinos. Si bien los estudios han mostrado una mejor salud intestinal, todavía no se puede afirmar nada específico.
- La manera más simple de conseguir probióticos es tomando yogur con "cultivos activos".

Romper los mitos

Debes saber que fumar no empeora tus síntomas. Se creía que el tabaco empeoraba los síntomas del reflujo ácido. Sin embargo, 3 estudios han demostrado que los pacientes no mejoran después de dejar de fumar.
Usa los ejercicios de las elevaciones de los talones con cuidado. Este tratamiento es una técnica quiropráctica que no se basa en pruebas científicas. Se ha demostrado que el ejercicio, en particular los que implican movimiento e impacto, puede causar reflujos. Es más probable que esto te duela más que ayudarte.
No confíes en la mostaza. No hay pruebas fehacientes que indiquen que la mostaza ayude con este problema.
Nunca tomes bicarbonato de sodio para curar el ardor de estómago. Los doctores no recomiendan este tratamiento.

Comprender y tratar la hiperacidez con tratamiento

Conoce los síntomas. Antes de empezar a usar los remedios para la hiperacidez, asegúrate de que realmente la tengas. Los síntomas de la hiperacidez son los siguientes:
- ardor de estómago;
- sabor ácido en la boca;
- hinchazón;
- heces oscuras o negras (del sangrado interno);
- eructos o hipos que no se detienen;
- náuseas;
- tos seca;
- disfagia (un esófago estrecho que se siente como si hubiera comida atascada en tu garganta).
Considera la posibilidad de tomar medicamentos. Si experimentas una hiperacidez crónica, si estás embarazada, si estás dando de lactar o si tienes cualquier otra preocupación, ve al doctor. Si has intentado tratar tu hiperacidez naturalmente, pero no sientes ningún alivio, quizá debas tomar medicamentos. Los medicamentos pueden disminuir la cantidad de ácido en tu estómago. La hiperacidez a largo plazo y sin tratar puede causar esofagitis, sangrado esofágico, úlceras y una enfermedad denominada "esófago de Barrett" que puede dar lugar a un mayor riesgo de cáncer al esófago.
- Si estás tomando medicamentos que pueden causarte hiperacidez, llama al doctor para conversar sobre la dosificación o una modificación en los medicamentos.
Toma antiácidos. Se venden sin receta médica y neutralizan el ácido. Por lo general, los antiácidos alivian a corto plazo. Si todavía necesitas los antiácidos después de 2 semanas, llama al doctor. El uso de antiácidos a largo plazo puede afectar el equilibrio mineral, los riñones y causarte diarrea.
- Sigue las instrucciones del fabricante y no te excedas. Si los usas en exceso, pueden causarte algunos problemas.
Toma antagonistas H2. Reducen la secreción de ácido en el estómago. Las antagonistas H2 incluyen la cimetidine (Tagamet®), famotidina (Pepcid®) y ranitidina (Zantac®). Se venden en pequeñas dosis sin receta médica o el doctor puede recetarte dosis mayores. Si usas antagonistas H2, sigue las instrucciones del fabricante. Los efectos secundarios de las antagonistas H2 son los siguientes:
- estreñimiento;
- diarrea;
- mareos;
- dolor de cabeza;
- urticaria;
- náuseas o vómitos;
- problemas con la micción.
Usa inhibidores de la bomba de protones. También bloquean la producción ácida en el estómago. Algunos ejemplos de ellos son el esomeprazol (Nexium®), lansoprazol (Prevacid®), omeprazol (Prilosec®), pantoprazol (Protonix®), rabeprazol (Aciphex®), dexlansoprazol (Dexilant®) y omeprazol o bicarbonato de sodio (Zegerid®). Si vas a usar inhibidores de la bomba de protones que se venden sin receta médica, sigue las instrucciones del fabricante. Los efectos secundarios son los siguientes:
- dolor de cabeza;
- estreñimiento;
- diarrea;
- dolor abdominal;
- sarpullido;
- náuseas.

Consejos

Existen medicamentos disponibles que fortalecen el esfínter esofágico inferior. Estos son el bethanecol (Urecholine®) y la metoclopramida (Reglan®). Conversa con tu doctor sobre estos medicamentos.

Advertencias

El uso prolongado de los inhibidores de la bomba de protones se relaciona con un mayor riesgo de fracturas relacionadas a la osteoporosis en la cadera, muñeca o columna vertebral.
La hiperacidez sin tratar o prolongada puede causar esofagitis, sangrado esofágico, úlceras y una enfermedad denominada "esófago de Barrett" que puede dar lugar a un mayor riesgo de cáncer al esófago.
Si la hiperacidez se torna crónica, lo mejor es que acudas al médico en cuanto puedas. Es posible que estés padeciendo de gastritis (más si se acompaña de náuseas, vómitos y dolor agudo) o que se te esté formando una úlcera.
- Si notas síntomas como evacuaciones de color muy oscuro (color negro o caoba oscuro) y vómitos de color negro o similar a posos de café ya se trata de una hemorragia digestiva debido a várices esofágicas, gastritis erosiva o una úlcera. En este caso debes llamar inmediatamente al médico o a una ambulancia ya que podrías sufrir un shock hipovolémico que podría poner tu vida en riesgo.