Comment vous occuper d'une tortue

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Les tortues sont des animaux incroyables qui font d'excellents animaux de compagnie. Elles sont un peu lentes, mais elles sont mignonnes et fascinantes. Avant d'acheter une tortue, il est important d'avoir le plus de connaissances possible à propos de ce reptile pour savoir comment s'en occuper dès son plus jeune âge jusqu'à la vieillesse et d'être prêt à s'engager dans les soins nécessaires. Si vous voulez une tortue, vous devez vous en occuper pour le reste de votre vie et savoir ce qui vous attend pour prendre la bonne décision. Parmi les soins nécessaires, vous devez leur fournir un habitat adapté, des aliments, des soins vétérinaires et une bonne hygiène.

Comprendre la tortue

  1. Avant de prendre la décision d'adopter une tortue, faites des recherches. Quelle est la différence entre une tortue terrestre, une tortue d'eau et une tortue peinte ? Cela dépend de son habitat.
    • Les tortues terrestres (comme la tortue d'Hermann) passent le plus clair de leur temps sur terre et ont besoin généralement d'un parc extérieur et d'une exposition journalière au soleil.
    • Les tortues d'eau (comme la tortue de Californie) sont des espèces qui passent la plus grande partie de leur temps dans l'eau, mais elles vont aussi avoir besoin d'un espace au sec pour se reposer et prendre le soleil.
    • Les tortues peintes sont des reptiles d'eau fraiche, leurs besoins vont être similaires à ceux des tortues d'eau.
    • Cet article aborde le cas des tortues terrestres et d'eau.

Choisir une tortue

  1. Trouvez un vendeur approprié. Les animaleries de bonne qualité pourront en général vous proposer des animaux, mais ils pourraient ne pas être de l'espèce que vous recherchez, c'est pourquoi vous pourriez passer un coup de fil avant de vous y rendre. Vous pouvez aussi trouver des éleveurs en ligne ou dans des clubs spécialisés.
  2. Réfléchissez au budget. Les tortues ne sont pas des animaux économiques et elles vont vous couter un peu cher. Renseignez-vous en avance pour savoir combien l'achat de l'animal et son entretien (c'est-à-dire la nourriture, l'habitat, etc.) vont vous couter.
  3. Renseignez-vous aussi à propos de la règlementation locale. Dans certains pays, vous pourriez avoir besoin d'un certificat pour garder certaines espèces chez vous.

Préparer l'habitat de la tortue

  1. Choisissez un habitat adapté à l'espèce et à la taille de la tortue. Voici quelques exemples.
    • Pour les tortues terrestres robustes : un peu de terre et un petit point d'eau. Elles ont tendance à vivre sous des climats tempérés ou subtropicaux et ont besoin d'une période d'hibernation. Nombre d'entre elles vivent parfaitement bien dans un enclos extérieur bien fermé avec un abri approprié. En plus de l'enclos, vous pouvez y laisser des carrés de pelouse ou d'herbe. Puisque ces animaux peuvent creuser, vous devez enfoncer la clôture dans le sol. Sous les climats chauds ou très chauds, il est important d'installer un point d'eau.
    • Pour les tortues terrestres tropicales : un environnement plus chaud. Vous pouvez les tenir dehors lorsqu'il fait chaud, mais vous devrez les garder à l'intérieur pendant la plus grande partie de l'année. Vous devriez aussi envisager d'installer des appareils de chauffage et créer des conditions d'humidité optimale pour votre compagnon (par exemple avec des cuves ou des compresses chauffantes). Pour ce genre d'animal, le terrarium peut être une bonne option.
    • Pour les tortues d'eau : une bonne quantité d'eau. La quantité nécessaire varie selon l'espèce de l'animal. Certaines sont complètement aquatiques et seront heureuses dans un aquarium à moins que vous vouliez qu'elles se reproduisent, auquel cas vous devez installer un petit bout de surface au sec.
    • Assurez-vous de procurer au moins 40 litres d'eau tous les 3 cm de tortue. Par exemple, si la vôtre fait 15 cm, cela signifie que vous devez avoir un terrarium d'au moins 200 litres.
  2. Choisissez le bon équipement pour remplir l'habitat. Les détails du matériel nécessaire à votre espèce de tortue vont dépendre de ses besoins particuliers. Voici quelques observations d'ordre général qu'il peut être utile de se rappeler.
    • Pour les tortues à l'intérieur : si vous voulez en avoir une que vous allez garder à l'intérieur, vous devez installer une source lumineuse chauffante (on utilise généralement des lampes puissantes, demandez à un vendeur de l'animalerie de combien de watts vous avez besoin), une grosse pierre ou une surface sur laquelle elle peut se prélasser et se sécher (si elle dépasse un certain poids, on déconseille les « iles flottantes ») et si cela est nécessaire, de l'eau pour qu'elle puisse nager (donnez-lui un angle pour que la tortue puisse se tremper les pattes à certains endroits et nager à d'autres). Vous pourriez aussi installer des galets ou de petites pierres dans son habitat. Demandez plus de détails au vendeur pour savoir ce que vous devez mettre dans l'aquarium.
    • Pour les tortues à l'extérieur : son enclos doit être installé dans un lieu ensoleillé avec beaucoup de végétation. Vous devez installer une mare (même une petite) ou une pataugeoire, car elle a parfois envie d'aller faire trempette même si elle passe le plus clair de son temps hors de l'eau. Vous pouvez mettre de petites plantes dans la mare et des galets dans le fond. Pour un animal que vous gardez à l'extérieur, vous devriez aussi installer un abri où elle pourra aller se coucher pendant la nuit. Vous pouvez y installer des plantes vertes. Vous allez avoir besoin d'une bonne clôture, car elles sont très fortes pour s'échapper de leur enclos. Vous devriez enfoncer la clôture dans le sol sur au moins 50 cm pour éviter que l'animal creuse dessous.
  3. Sélectionnez bien la race. Il existe de nombreuses races de tortues, certaines sont timides, d'autres agressives et elles mordent, ou sont têtues. La tortue de Horsfield, aussi appelée tortue russe, est un bon choix, surtout si vous avez des enfants, car elle n'est pas agressive, mais elles sont méfiantes, surtout à l'égard des reptiles.
  4. Préparez un habitat pour votre amie. Certaines tortues aiment se prélasser dans l'eau durant des heures, c'est par exemple le cas des tortues de Horsfield qui préfèrent l'eau aux rayons du soleil. Comme elles ont le sang froid, elles vont parfois partir à la recherche d'un endroit chaud.
    • Achetez ou fabriquez un terrarium géant. Les tortues peuvent devenir plus grandes que vous l'imaginez, il leur faut donc beaucoup d'espace pour vivre heureuses.
    • Dans leur maison, deux choses sont absolument indispensables : un endroit où elles peuvent se sécher en restant sous une lampe spécifiquement faite pour créer de la chaleur (lampe pour tortues ou reptiles) et un espace avec de l'eau afin qu'elles puissent se baigner et se rafraichir, ainsi seulement elles seront heureuses et en bonne santé. La plupart des tortues apprécient se détendre et cette configuration est idéale.
    • Créez également une petite grotte', un espace obscur où vos amies peuvent se réfugier lorsqu'elles se sentent mal à l'aise (facultatif). Cela est important quand elles doivent s'habituer à un nouvel environnement, par exemple si vous venez de les recevoir.
  5. Trouvez l'endroit parfait pour le terrarium. Si vous le mettez dans un endroit froid, elles vont se sentir très mal. Vous ne devez pas non plus l'installer où il fait trop chaud, car elles seront de mauvaise humeur et quand elles ne sont pas contentes, les tortues mordent !

Nourrir la tortue

  1. Donnez-lui le bon type d'aliments. Renseignez-vous sur les préférences alimentaires de votre animal. La meilleure chose à faire est d'essayer toutes les options du moment qu'elles ne présentent pas de danger pour le reptile. Les tortues sont très difficiles en ce qui concerne leur alimentation.
    • Pour les tortues à l'extérieur : les tortues terrestres sont généralement herbivores et elles seront heureuses avec des plantes vertes. Elles adorent les herbes, mais vous pouvez aussi leur donner du chou haché, de la laitue (pas de laitue iceberg, elle contient peu de nutriments), des brocolis et des tomates. Elles aiment aussi certains fruits comme les fraises, les framboises, les poires, les pommes, les pêches ainsi que les fleurs de pissenlit. Vous ne devriez cependant leur donner des fruits qu'une à deux fois par mois, car ils contiennent beaucoup de sucre.
    • Pour les tortues à l'intérieur : les tortues aquatiques ou semi-aquatiques sont plus carnivores que les espèces terrestres ou celles que vous tenez à l'extérieur et elles vont se régaler de crevettes fraiches, d'écrevisses, de sauterelles, de limaces, d'escargots, etc. Assurez-vous que la viande que vous lui donnez n'a pas été frite et n'est pas grasse (par exemple comme le steak d'un hamburger). Vous pouvez leur offrir des vers de terre ou de farine en tant que friandises et certains insectes comme les cloportes et les grillons. Vous pouvez aussi ajouter certains légumes et fruits à leur alimentation pour leur assurer un bon équilibre nutritionnel, mais pas d'épinards, de bananes ou de laitue iceberg !
    • Découpez les aliments en petits morceaux, car les tortues ont l'habitude d'arracher les aliments qu'elles consomment de plantes ancrées dans le sol et elles ont besoin de petits morceaux. Si vous lui donnez de la nourriture pour chien ou pour chat ou des restes de viande, vous devez vous assurer que les morceaux sont suffisamment petits. Ne lui en donnez qu'en de rares occasions.
    • Dans certains cas, votre animal pourrait aimer le poisson congelé, un ou deux carrés chaque fois que vous lui en donnez. Demandez conseil à un spécialiste.
    • Renseignez-vous sur les préférences de l'espèce que vous avez choisie. Faites des recherches, car ses besoins dépendent de son espèce. Il est aussi important de savoir ce que vous ne devez pas lui donner et d'en avertir vos invités, pour le bienêtre de votre animal.
  2. Sachez qu'elles n'ont pas besoin d'être nourries tous les jours. Nourrissez-la tous les deux ou trois jours à moins que cela ne soit pas indiqué pour cette espèce.
  3. Évitez d'approcher vos mains de sa gueule lorsque vous lui proposez à manger. Sa morsure peut être très douloureuse, même si elle ne le fait pas exprès.
  4. Soignez leur alimentation. Les produits vendus dans les animaleries ne procurent généralement pas aux tortues la nourriture dont elles ont besoin. Elles adorent grignoter de petites bêtes et elles mangent plus que vous l'imaginez ! Si elles ne mangent pas pendant une journée, elles sont malheureuses et déprimées, il faut leur donner à manger deux fois par jour, mais vous ne devez pas non plus trop les alimenter.
  5. Émiettez leur nourriture. La plupart des tortues écrasent ce qu'elles mangent, mais comme elles n'ont pas de dents, elles écrasent leur nourriture et peuvent parfois éprouver des difficultés à le faire, ce qui ne leur donne pas envie de manger. Les aliments peuvent aussi se coller à l'intérieur de la bouche, il est donc souhaitable d'humidifier leurs aliments et de les couper en petits morceaux, cela leur permet de mieux les ingérer et de mieux les digérer.
  6. Retirez les aliments non consommés. Si les tortues ne mangent pas tout ce que vous leur donnez, vous verrez des morceaux de nourriture flotter sur l'eau et leur maison va rapidement sentir mauvais. Nettoyez donc l'eau dans laquelle elles se baignent régulièrement en retirant tous les restes d'aliments.

Prendre soin de son hygiène

  1. Trouvez-lui des compagnons. Envisagez d'acheter des animaux supplémentaires à mettre dans l'aquarium comme des plécos, des cichlidés, des poissons rouges et des escargots.
  2. Changez 25 % du contenu de l'aquarium tous les sept jours. Vous ne devez jamais changer toute l'eau d'un seul coup, car cela va priver l'aquarium de bonnes bactéries nécessaires à la bonne santé de ses habitants. N'oubliez pas aussi d'utiliser un produit pour éliminer le chlore, la chloramine et le fluor dans l'eau du robinet et incluez-y une colonie de bonnes bactéries (un biostarter).
    • Nettoyez le filtre. Vous ne devez jamais changer le filtre d'un seul coup, car il contient aussi de bonnes bactéries. Vous ne devez que le rincer sous de l'eau traitée.
  3. Changez son eau à boire tous les jours. Changez le récipient où vous mettez son eau à boire pour qu'elle en ait un propre tous les jours.
  4. Nettoyez le terrarium. Retirez le plus d'aliments possible qu'elle n'a pas mangés après les avoir laissés pendant deux jours. Autrement, ils vont pourrir et ils pourraient devenir une source d'infection bactérienne. En plus, ils vont dégager une odeur désagréable.
  5. Retirez les petites crottes avec une pelle. C'est une étape importante pour les terrariums avec de la terre et les cages. Nettoyez aussi les taches que vous trouvez.
  6. Assurez-vous de bien vous laver les mains avant et après avoir nettoyé la tortue. Tous les animaux peuvent transmettre des infections, des maladies ou des parasites et vous devriez prendre l'habitude de vous laver les mains après l'avoir touchée. Le contraire est aussi possible et vous pouvez faire tomber votre animal malade si vous ne vous lavez pas les mains avant de le toucher.

Passer du temps avec la tortue

  1. Tenez votre animal. Lorsque vous la ramenez pour la première fois chez vous, essayez de ne pas la toucher pendant au moins trois semaines. Ce sont des animaux très timides et elles ont besoin de temps pour s'habituer à leur nouvel environnement. Cela peut être frustrant, mais avec le temps, elle va avoir plus confiance en vous et si cela se produit, vous vivrez d'excellents moments avec elle. Demandez au vendeur si l'animal que vous choisissez a tendance à mordre, car si c'est un problème, vous devez éviter d'approcher vos doigts de sa gueule.
    • Si elle vous mord, laissez-la tranquille pendant environ une semaine. Nettoyez votre doigt avec une lotion antibactérienne et si la peau a été endommagée, consultez un médecin pour éviter une infection bactérienne.
  2. Profitez de votre animal. Elles vivent généralement aussi longtemps que les êtres humains (parfois même plus longtemps !) c'est pourquoi vous devez être prêt à l'aimer et à la chérir pour le reste de votre vie. Si vous n'y êtes pas prêt ou si vous ne pouvez pas suivre les soins dont elle a besoin, ce n'est pas un animal pour vous.

Choisir des compagnons de terrarium

  1. Évitez les compagnons dangereux. Les poissons sont de jolis animaux à mettre dans le terrarium de la tortue, mais vous devez vous assurer de choisir le bon type. Les poissons-chats sont déconseillés. Si votre animal essaye de les manger, la barbe du poisson va se retrouver coincée dans sa gorge et elle pourrait en mourir. Certains poissons-chats ont même du poison dans la barbe.
  2. Trouvez les bons poissons. Choisissez des poissons qui ne feront pas de mal à votre animal et qu'elle peut manger, si vous le souhaitez. Les guppys sont de jolis poissons pour accompagner votre reptile. Elle pourra aussi les manger et ils sont fascinants à regarder.
  3. Évitez les poissons trop couteux. N'achetez pas de poissons trop chers à mettre dans le terrarium avec votre tortue, car elle va probablement les manger. Essayez d'acheter des poissons qui ne coutent pas cher comme les guppys et les poissons rouges.

Suivre des conseils spécifiques à l'espèce

  1. Les informations dans cet article sont d'ordre général. Pour obtenir plus d'informations sur l'espèce que vous possédez à la maison, il suffit de faire des recherches sur Internet.
  2. Vous pouvez aussi consulter l'un des sites suivants.
    • Comment prendre soin d'une tortue.
    • Comment prendre soin d'une tortue terrestre.
    • Comment créer un habitat en intérieur pour des tortues.
    • Comment prendre soin d'une tortue d'eau.
    • Vous pouvez aussi trouver plus d'informations sur ce lien ou bien encore sur ce lien.

Conseils

  • Renseignez-vous le plus possible sur les types de maladies et les troubles qui peuvent atteindre votre animal. Cela vous permettra d'en reconnaitre rapidement les symptômes et d'agir au plus vite.
  • Donnez-lui le plus souvent possible des aliments bios, car les aliments sans pesticides sont plus sains et plus surs.
  • Si votre compagnon hiberne, vous devez lui procurer un environnement adapté pour le faire. Utilisez de la paille ou du foin pour un animal à l'extérieur et fournissez-lui un abri suffisant. Vous devez aussi le faire pour un animal à l'intérieur, par exemple une boite en bois ou quelque chose de similaire.
  • Trouvez un vétérinaire spécialisé dans les soins à donner à une tortue. Il pourra vous aider rapidement au cas où votre animal tomberait malade.
  • Vous devez toujours contacter l'animalerie si vous avez un doute. Il vaut mieux que vous passiez par eux plutôt que faire des recherches sur Internet, car ils pourraient vous donner des informations précises et vous aider physiquement si nécessaire.

Avertissements

  • Gardez l'animal dans de l'eau propre. Elle va tomber malade si vous la laissez dans de l'eau sale.
  • Lavez-vous toujours les mains après l'avoir manipulée ou avoir nettoyé son eau.
  • Assurez-vous que la clôture de l'enclos extérieur est sure. Vous allez avoir le cœur brisé si elle prend la poudre d'escampette. En plus, elles vont essayer de toutes leurs forces.
  • La tortue n'est pas un bon animal domestique pour les jeunes enfants, à moins que des adultes les préparent aux soins à leur donner et les surveillent lorsqu'ils sont ensemble.
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