Comment utiliser des huiles essentielles

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Une huile essentielle est une substance liquide hautement concentrée en actifs. Elle est extraite d'éléments naturels divers : fruits, fleurs, feuilles, écorces... Les nombreuses vertus de ces huiles sont notamment exploitées à des fins médicales et cosmétiques. Selon leur type et l'effet recherché, les huiles essentielles peuvent être utilisées de diverses manières : en application directe sur la peau ou les textiles, en diffusion, en inhalation... wikiHow vous donne quelques conseils pour employer les huiles essentielles à bon escient.

Choisir les huiles essentielles

  1. Soyez attentif à la qualité de l'huile essentielle. Dans la mesure où vous appliquerez l'huile sur votre peau ou que vous la diffuserez dans votre intérieur, il est important de choisir un produit pur et de haute qualité. Il n'existe pas de standard de qualité, ce qui vous oblige à comparer les différents produits présents sur le marché . Cela est d'autant plus difficile que l'aromathérapie connait un fort engouement depuis quelques années.
    • N'achetez que des huiles essentielles provenant d'entreprises réputées .
    • Évitez les huiles essentielles dont le prix est très faible, car cela traduit souvent une mauvaise qualité (méthode d'extraction peu exigeante, dilution de l'huile...).
    • Lisez l'étiquette sur le flacon d'huile essentielle. Généralement, l'élément dont est extraite l'huile est indiqué en latin, ce qui permet de différencier les différentes espèces et de s'assurer de leurs vertus. Par ailleurs, cela augmente la crédibilité du vendeur.
    • Une huile essentielle est d'autant plus efficace qu'elle est pure. Cette information doit être présente sur l'étiquette. Privilégiez un produit pur à 100 %.
    • Fiez‑vous à votre odorat. Si l'odeur de l'huile vous parait suspecte ou inattendue, il est probable que le produit ne soit pas de bonne qualité.
    • Privilégiez les produits naturels et biologiques. Si ces mentions n'apparaissent pas, le produit contient peut‑être des pesticides et autres éléments industriels issus d'une extraction de masse .
  2. Assurez‑vous de choisir l'huile correspondant à vos besoins. Les propriétés d'une huile essentielle dépendent avant tout de son origine. En effet, les qualités de la plante, du fruit ou de l'écorce dont elle est issue varient en fonction de divers facteurs environnementaux (exposition au soleil, variations du climat, richesse du sol...). De plus, chaque variété botanique a ses propres caractéristiques. Ainsi, même au sein d'une même espèce, deux variétés peuvent avoir des propriétés totalement différentes .
    • Par exemple, il existe au moins deux variétés de basilic : le basilic doux  (Ocimum basilicum) et le basilic sacré  (Ocimum sanctum). Bien qu'il s'agisse de la même espèce, ces deux chémotypes diffèrent par leurs propriétés et leur odeur. Le basilic doux, à la senteur fraiche et aromatique, a des vertus antispasmodiques. Le basilic sacré (ou tulsi) a une odeur plus boisée et épicée. Il est particulièrement utilisé comme antioxydant.
  3. Accordez une attention particulière au conditionnement. Les huiles essentielles perdent plus rapidement leurs vertus lorsqu'elles sont exposées à la lumière et à la chaleur. Il est donc important de les conserver dans des flacons en verre opaque et hermétiquement fermés. N'achetez pas des huiles dont les flacons ont déjà été ouverts ou exposés au soleil .

Utiliser une huile essentielle

  1. Évitez l'utilisation d'huile essentielle par voie orale. Les huiles essentielles sont hautement concentrées en actifs. Cela les rend à la fois efficaces et dangereuses. Certaines peuvent même entrainer des symptômes graves en cas d'ingestion. En revanche, en application locale et externe, une huile essentielle peut être utilisée pure. Mais elle est le plus souvent diluée ou mélangée à d'autres actifs .
  2. Déterminez le mode d'utilisation le plus efficace. En fonction de vos besoins, l'huile essentielle peut être diluée dans de l'huile végétale ou conditionnée en spray. Elle peut aussi agrémenter une préparation cosmétique (masque de beauté, eau de rinçage des cheveux, savon...). Choisissez la meilleure solution pour incorporer votre huile essentielle dans vos soins.
  3. Pour une application externe, préparez une huile de massage. Si l'huile essentielle peut être diluée dans de l'eau minérale ou dans une eau florale, elle est plus efficace lorsqu'elle est associée à une huile végétale. Il peut s'agir d'huile d'amande douce, de noyaux d'abricot, de pépins de raisin, de jojoba, d'avocat... Nourrissantes et hydratantes, ces huiles ont une odeur légère qui ne masque pas celle de l'huile essentielle. Dosez cette dernière en fonction de l'application que vous souhaitez en faire.
    • Pour une application très localisée (tempes, poignets), préparez une dilution à 3‑5 %. Autrement dit, versez trois à cinq gouttes d'huile essentielle par cuillère à café d'huile végétale.
    • Pour une huile de massage pour le corps ou pour une utilisation en spray, préparez une solution diluée à 1 %. Pour cela, versez une goutte d'huile essentielle par cuillère à café d'huile végétale.
    • Pour un enfant ou un nourrisson, les doses d'huile essentielle doivent être infimes. Préparez des solutions diluées à 0,25 % au maximum, ce qui correspond à une goutte d'huile essentielle pour quatre cuillères à café d'huile végétale .
    • Vous pouvez aussi agrémenter votre bain avec des huiles essentielles . Mélangez au préalable votre huile essentielle avec un solvant pour la disperser dans l'eau du bain et éviter toute irritation de votre peau par contact direct. Pour cela, versez quelques gouttes d'une huile essentielle ou d'une combinaison d'huiles dans un excipient (savon liquide, sels de bain...) avant de le verser dans votre bain .
  4. Vous pouvez aussi utiliser l'huile essentielle telle quelle. Cela est parfois déconseillé, car sa concentration élevée en actifs peut causer des irritations et fragiliser la peau . Ceci dit, dans certains cas, une huile essentielle est plus efficace lorsqu'elle est utilisée pure. Par exemple, une étude a montré qu'appliquer de l'huile essentielle d'arbre à thé deux fois par jour au niveau des ongles protège des infections bactériennes comme les mycoses . Avant toute utilisation, demandez conseil à un professionnel spécialisé dans l'aromathérapie.

Se soigner à l'aide des huiles essentielles

  1. Soulagez vos maux de tête. Les huiles essentielles peuvent être très efficaces pour soigner de légers maux de tête. Préparez une solution d'huile essentielle diluée à 3‑5 %. Appliquez‑la sur votre front, vos tempes et votre nuque. Massez doucement par des mouvements circulaires tout en respirant profondément.
    • Grâce à ses propriétés analgésiques et anesthésiques, l'huile essentielle de menthe poivrée est réputée comme étant la plus efficace pour lutter contre les maux de tête .
    • La lavande vraie a des vertus apaisantes qui peuvent soulager les migraines .
    • Le gingembre a des propriétés antalgiques . Ceci dit, n'en abusez pas, car il est surtout réputé pour son puissant pouvoir aphrodisiaque !
  2. Traitez vos boutons d'acné . Les huiles essentielles sont des alliées puissantes pour prendre soin de sa peau  et peuvent être des alternatives à des traitements lourds (crèmes, médicaments...). L'huile essentielle d'arbre à thé est particulièrement recommandée pour combattre l'acné. Il est prouvé qu'un gel contenant cet ingrédient concentré à 5 % était aussi puissant que le peroxyde de benzoyle. Or, cet antibactérien chimique est présent dans de nombreux traitements (disponibles avec et sans ordonnance) contre l'acné .
    • Diluez cinq gouttes d'huile essentielle d'arbre à thé dans une cuillère à café de gel d'Aloe vera. Lavez vos mains puis appliquez le mélange avec le bout des doigts ou à l'aide d'un Coton‑Tige. S'il vous reste du gel, vous pouvez le conserver au maximum une semaine. Placez‑le au frais dans un récipient hermétiquement fermé.
  3. Apaisez vos troubles du sommeil. De nombreuses huiles essentielles ont des vertus relaxantes et apaisantes. Elles ne traitent pas à proprement parler l'insomnie ou les causes de cet état. Néanmoins, utilisées juste avant de se coucher, elles vous aident à vous endormir et à profiter d'un repos complet sans réveil intempestif. Trois huiles essentielles sont particulièrement recommandées : la lavande  pour ses vertus relaxantes, la camomille romaine  pour ses propriétés sédatives et la sauge sclarée  qui contient des substances narcotiques. Pour retrouver un sommeil de qualité, il existe différents moyens d'employer les huiles essentielles.
    • Utilisez l'huile en diffusion. Versez quelques gouttes d'huile essentielle de lavande, de camomille romaine ou de sauge sclarée dans un diffuseur et laissez‑le agir pendant une heure avant de vous coucher.
    • Ajoutez quelques gouttes d'huile essentielle dans votre bain du soir pour en optimiser les effets relaxants. Vous pouvez aussi en incorporer dans votre crème du soir et vous masser les jambes et les pieds.
    • Vous pouvez aussi respirer les effluves de l'huile essentielle à même le flacon. Évitez les combinaisons intégrant les huiles essentielles de romarin, de cyprès, de raisin, de citron ou de menthe poivrée. Ces dernières ont des vertus stimulantes et énergisantes, incompatibles avec la recherche du sommeil.
  4. Détendez‑vous. Les huiles essentielles sont particulièrement utilisées pour favoriser un état de bienêtre. Leurs propriétés relaxantes sont très recherchées pour lutter contre le stress et retrouver calme et sérénité. Pour simplifier, sachez que nos récepteurs olfactifs sont liés au système limbique . Cet ensemble de structures cérébrales est impliqué dans la mémoire, les émotions, ainsi que dans l'élaboration des comportements. Cela signifie que les odeurs que nous respirons ont un effet direct sur nos réactions . Quelques essences sont particulièrement reconnues pour lutter contre le stress .
    • La senteur florale et boisée de la lavande apaise l'esprit. Très appréciée, elle contribue au relâchement des tensions physiques et psychiques.
    • L'huile essentielle d'encens oliban est recommandée pour traiter un état d'angoisse ou de dépression grâce à son odeur chaude et exotique.
    • Le parfum doux de l'huile essentielle de bois de rose calme les nerfs. Il peut aussi soulager un état d'anxiété ou de dépression causé par un évènement dramatique.
    • Comme indiqué plus haut, l'huile essentielle de camomille romaine a des propriétés sédatives permettant de lutter contre le stress, mais aussi contre l'angoisse profonde.
    • L'huile essentielle de vanille est réputée pour ses qualités thérapeutiques. Sa fragrance sucrée et réconfortante procure un sentiment de tranquillité et dissipe les troubles. Selon certains professionnels, cette efficacité serait due au fait que l'odeur de la vanille serait très proche de celle du lait maternel.
  5. Réduisez vos ronflements. L'huile essentielle de thym est très utile pour diminuer, voire stopper les ronflements. Vous pouvez l'utiliser en diffusion ou créer une huile de massage concentrée. Pour cela, versez trois à cinq gouttes d'huile essentielle de thym dans une cuillère à café d'huile végétale. Massez‑en vos pieds avant de vous coucher . Vous pouvez aussi profiter des vertus d'autres huiles  telles que celles extraites du bois de cèdre ou de la marjolaine.
  6. Les huiles essentielles peuvent agir comme répulsif contre les insectes. Elles constituent ainsi une alternative aux produits chimiques à l'odeur désagréable et aux effets néfastes pour l'environnement et pour les personnes. Cependant, il faut choisir judicieusement son huile, car chaque substance a un champ d'action plus ou moins spécifique . Par exemple, l'huile essentielle d'eucalyptus citronné repousse les moustiques . Le meilleur usage de l'huile essentielle en tant que répulsif est la diffusion. Placez un brule‑parfum ou un diffuseur sur le rebord d'une fenêtre pour limiter l'intrusion des insectes. Vous pouvez aussi opter pour un usage cutané en frottant votre peau avec une huile végétale additionnée d'huile essentielle.
    • Fabriquez votre propre répulsif cutané . Dans un vaporisateur, préparez une base d'huile végétale (30 ml) et d'eau d'hamamélis (30 ml). Ajoutez‑y les huiles essentielles d'eucalyptus citronné (50 gouttes), de lavande (10 gouttes), de bois de cèdre (10 gouttes) et de romarin (10 gouttes). Secouez le mélange puis vaporisez‑le sur votre peau afin de profiter pleinement de vos activités en plein air.
  7. Soignez une otite. Pour cela, passez un tampon imprégné d'huile essentielle diluée sur le cou et autour de l'oreille infectée. Il est aussi possible de soigner une otite par application directe dans le conduit auditif externe.
    • L'huile essentielle d'arbre à thé est un antibactérien puissant très actif contre les infections otorhinolaryngologiques. Frottez le cou et l'arrière des oreilles avec un tampon d'huile essentielle diluée à 3‑5 % . D'autres huiles essentielles, utilisées seules ou en synergie, sont aussi efficaces (lavande, eucalyptus radié, niaouli...) .
  8. En cas de nausées ou de vertiges, pensez à l'huile essentielle de menthe poivrée. Elle contient des composés chimiques, à savoir le menthol et ses dérivés (menthone, éthanoate de menthyle), qui lui donnent des propriétés rafraichissantes et tonifiantes. En inhalation, l'huile essentielle de menthe poivrée permet de lutter contre la fatigue passagère. Quelques gouttes déposées sur un mouchoir en tissu suffisent . Les huiles suivantes peuvent également vous aider à soulager des vertiges :
    • de l'huile essentielle de cyprès
    • de l'huile essentielle de basilic
    • de l'huile essentielle de sauge sclarée
    • de l'huile essentielle de myrte
    • de l'huile essentielle de lavande
    • de l'huile essentielle de gingembre
    • de l'huile essentielle de rose
    • de l'huile essentielle de romarin
    • de l'huile essentielle de mandarine
  9. Soulagez les douleurs causées par les coups de soleil. Les propriétés apaisantes et anti‑inflammatoires de certaines huiles essentielles sont connues depuis des centaines d'années. Mettez‑les à profit en cas de coup de soleil douloureux. Mélangez une goutte d'huile essentielle de lavande aspic à une cuillère à café de gel d'Aloe vera et appliquez la mixture directement sur votre brulure . Vous pouvez aussi utiliser l'huile essentielle d'hélichryse (ou immortelle), de rose ou de cyprès bleu d'Australie .
    • Composez votre propre spray après‑soleil. Dans un flacon en verre, mélangez les ingrédients suivants :
      • du jus d'Aloe vera (250 ml)
      • de l'huile de coco (60 ml)
      • de la vitamine E (5 ml)
      • de l'huile essentielle de lavande aspic (8 gouttes)
      • de l'huile essentielle d'arbre à thé (8 gouttes)
      • de l'huile essentielle de camomille romaine (8 gouttes)
    • Homogénéisez le mélange en secouant le flacon et appliquez directement sur la peau abimée.
  10. Soignez vos blessures bénignes. Utilisez les huiles essentielles pour apaiser les coupures, les brulures et les piqures d'insectes. Nettoyez votre plaie et assurez‑vous qu'elle ne saigne plus. Préparez une solution d'huile essentielle diluée à 3‑5 %. Préférez la lavande aspic cicatrisante, l'arbre à thé antibactérien, la menthe poivrée anesthésiante ou encore l'eucalyptus (de type globulus) apaisant et antibactérien .
    • En fonction de la gravité de la blessure, appliquez l'huile deux à cinq fois par jour jusqu'à complète guérison. Après application, posez une compresse froide sur la blessure pour faciliter la cicatrisation, empêcher tout gonflement et permettre une meilleure pénétration de l'huile.
  11. Apaisez les maux d'estomac avec de l'huile essentielle de menthe poivrée. Comme le thé à la menthe poivrée, l'huile essentielle tirée de cette plante soulage les désordres digestifs et les nausées. Si vous êtes sujet à ces symptômes, massez votre ventre avec de l'huile végétale additionnée de quelques gouttes d'huile essentielle de menthe poivrée .
    • Les huiles essentielles de gingembre, de menthe verte et de muscade sont aussi efficaces pour soulager les maux de ventre.
    • Optimisez les effets bénéfiques des huiles essentielles en posant une compresse chaude sur votre ventre.
    • Des études suggèrent que l'ingestion d'huile essentielle de menthe poivrée permet de diminuer les symptômes du syndrome de l'intestin irritable .
  12. Libérez vos voies respiratoires avec de l'huile essentielle d'eucalyptus. Ses vertus décongestionnantes permettent de dégager les voies respiratoires supérieures. L'huile essentielle d'eucalyptus est particulièrement efficace dans le cadre d'un traitement contre un rhume ou une allergie .
    • En application topique, frottez votre poitrine avec de l'huile essentielle d'eucalyptus diluée à 3‑5 %. Appliquez‑en également autour des narines.
    • En cas de congestion sévère, versez quelques gouttes d'huile essentielle d'eucalyptus dans un diffuseur ou dans un humidificateur.

Rafraichir son intérieur grâce aux huiles essentielles

  1. Embaumez votre intérieur à l'aide des huiles essentielles. Versez une petite quantité d'eau dans un diffuseur de parfum et faites‑la chauffer. Ajoutez quelques gouttes d'huile essentielle dans l'eau. Sous l'action de la chaleur, les particules odorantes se libèrent dans l'air et l'embaument délicatement.
    • Il existe différents types de diffuseurs . Certains sont électriques, d'autres fonctionnent à l'aide de la chaleur d'une bougie. Vous pouvez aussi diffuser vos huiles essentielles par capillarité .
  2. Versez quelques gouttes d'huile essentielle dans de la cire. Allumez une bougie et laissez la cire fondre légèrement. Éteignez la bougie et versez quelques gouttes d'huile essentielle dans la cire liquide. Rallumez avec précaution votre bougie et laissez la senteur se diffuser. Soyez extrêmement prudent, car les huiles essentielles sont hautement inflammables.
  3. Créez votre propre diffuseur. Pour cela, remplissez un bol ou un petit saladier d'eau bouillante. Versez‑y quelques gouttes d'huile essentielle. La vapeur d'eau servira de véhicule à la fragrance qui se diffusera alors dans la pièce. Assurez‑vous que votre bol d'eau est hors de portée des enfants et des animaux domestiques.
  4. Fabriquez votre vaporisateur d'ambiance. Dans un vaporisateur, mélangez de l'eau distillée (60 ml) et de la vodka ou de l'eau d'hamamélis (60 ml). Ajoutez 30 à 40 gouttes de votre huile essentielle favorite (ou d'une synergie d'huiles) et secouez le mélange . Vaporisez‑le sur les textiles (rideaux, linge de maison...). En revanche, évitez les surfaces polies ou vernies.
  5. Parfumez vos coussins et oreillers. Versez deux gouttes d'huile essentielle sur les coussins dans votre salon et sur vos oreillers. Choisissez des huiles relaxantes et apaisantes pour profiter de leurs vertus et de leur odeur. Si vous craignez d'abimer vos textiles, imprégnez une boule de coton de quelques gouttes d'huile essentielle et placez‑la sous la housse du coussin ou dans la taie d'oreiller.
  6. Utilisez les huiles essentielles pour entretenir votre intérieur. Les propriétés antibactériennes des huiles essentielles permettent de nettoyer et de purifier vos espaces de vie de façon peu couteuse et écologique . De plus, les huiles essentielles sont efficaces sur une multitude de surfaces non poreuses : carrelage, verre, plastique... Pour créer votre produit ménager , mélangez les éléments suivants :
    • du vinaigre blanc ou de l'eau d'hamamélis (100 ml)
    • de l'eau (100 ml)
    • de l'huile essentielle d'arbre à thé, de lavande, de citron ou de menthe poivrée (15 à 20 gouttes)
    • du liquide vaisselle (quelques gouttes) (facultatif)
  7. Prenez soin de votre linge en créant des lingettes adoucissantes . Découpez un carré de tissu en coton d'environ 12 cm de côté. Imbibez‑le d'huile essentielle (quelques gouttes) et déposez‑le avec votre linge encore humide dans le sèche‑linge. À la fin du cycle de séchage, votre linge sera sec, doux et parfumé. Lavez vos lingettes au bout de quelques utilisations.
  8. Outre les usages déjà présentés, les huiles essentielles ont d'autres atouts.
    • Ajoutez trois gouttes d'huile essentielle sur un bâton d'encens ou un sac d'herbes parfumées. Faites ensuite bruler votre encens.
    • Agrémentez vos soins et vos produits d'hygiène d'huile essentielle. Quelques gouttes dans vos lotions, crèmes, savons liquides ou sels de bain suffiront à les parfumer. De plus, vous pourrez aussi profiter des vertus spécifiques à chaque huile essentielle.
    • Ajoutez quelques gouttes d'huile essentielle dans le sac de votre aspirateur. Allumez et utilisez votre appareil. L'huile sera dispersée par le processus d'aspiration et diffusée dans votre intérieur.

Conseils

  • L'aromathérapie est de plus en plus répandue. Si vous souhaitez approfondir vos connaissances sur le sujet, vous pouvez suivre un stage ou une formation.
  • Certaines huiles essentielles telles que l'huile d'arbre à thé ou de lavande ont des usages multiples. N'hésitez pas à vous les procurer.
  • L'effet bénéfique des huiles essentielles peut être décuplé lorsqu'elles sont combinées. Renseignez‑vous sur les synergies les plus efficaces en fonction de vos besoins.

Avertissements

  • Soyez extrêmement prudent dans l'usage des huiles essentielles. Certaines sont toxiques en cas d'ingestion alors qu'elles sont sans danger en utilisation externe. En cas de doute, n'utilisez pas l'huile et demandez conseil à un professionnel.
  • Les huiles essentielles sont hautement inflammables. Soyez prudent lorsque vous les utilisez en application topique ou en diffusion.
  • Certaines huiles essentielles sont formellement déconseillées en cas de grossesse ou d'allaitement. Par ailleurs, elles peuvent présenter d'autres contrindications. Renseignez‑vous systématiquement avant d'utiliser une huile essentielle.
  • En cas de doute sur l'utilisation ou l'effet d'une huile essentielle, demandez conseil à un professionnel en aromathérapie ou en médecine douce comme un naturopathe.
  • Utilisez avec précaution les diffuseurs et ce qui est lié au feu (bougies, allumettes, briquet).
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