Comment combattre un feu de forêt

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Que vous alliez camper, partiez en randonnée ou aimiez simplement profiter de la nature, il n'est pas impossible que vous ayez un jour besoin de savoir combattre un feu de forêt. Si vous êtes coincé dans un incendie, vous devrez savoir ce que vous pouvez faire pour combattre le feu, aider les pompiers et vous mettre en sécurité. Jouez votre rôle dans la lutte contre les feux de forêt.

Connaissances de base

  1. Apprenez les trois besoins fondamentaux du feu. Ce sont la chaleur, le combustible et l'oxygène. Comprendre le rôle qu'ils jouent dans les feux de forêt vous permettra d'être mieux à même de les combattre.
    • Un feu part d'une source de chaleur. Ce peut être une source naturelle, comme la lumière ou une source d'origine humaine, comme les feux de camp ou les étincelles et mégots de cigarettes.
    • Le combustible d'un feu de forêt est généralement l'herbe sèche, les feuilles, la mousse, les arbustes et/ou les aiguilles de pin. Ces parfaits combustibles brûlent rapidement et plus facilement que des éléments plus grands, comme les grands arbres vivants.
    • Une quantité suffisante d'oxygène doit être présente pour entretenir le feu, pour cela, lorsque le vent se lève, il répand le feu à d'autres combustibles, mais il apporte également de l'oxygène frais pour permettre au feu de se développer.
  2. Suivez un cours en science du feu. Bien qu'il faille être brave et courageux pour combattre un feu, il faut également connaître le côté scientifique de l'événement. Savoir comment évolue un feu ainsi que connaître la météorologie et la géographie de la région rendra les actions anti-incendies plus faciles.
    • Contactez les universités, casernes de pompier et parcs nationaux de votre région. Les pompiers de votre ville ou le personnel d'une zone naturelle protégée offrent peut-être des cours de prévention et d'action anti-incendie.
  3. Étudiez le temps. L'intensité d'un feu et la vitesse de son évolution sont directement liées à la vitesse du vent, à la température et à l'humidité. D'autres conditions plus extrêmes (comme une sécheresse) peuvent également jouer un rôle dans la puissance et le nombre des feux sauvages dans votre région. Une connaissance précise et actuelle de la météo est vitale à la mise en place et à l'exécution de stratégies anti-incendie.
    • Aux États-Unis, il existe différentes versions d'échelles mesurant le risque incendie. L'échelle ERC (Energie Release Component) s'appuie sur les combustibles disponibles dans une zone. Le Burning Index mesure la portée des flammes, la vitesse du feu et la température. L'indice de Haines s'appuie sur la stabilité et l'humidité de l'air et l'indice de sécheresse de Keetch-Byram prévoit les risques de feu grâce en fonction du type de combustible.

Stratégies

  1. Combattez le feu par le feu en créant une ligne de feu. C'est une stratégie communément utilisée par les pompiers, car elle permet de contenir le feu immédiatement, empêchant qu'il se propage et évitant davantage de dégâts.
    • Parfois le moyen le plus facile et le plus rapide de combattre le feu est d'allumer un brûlage dirigé autour du périmètre du feu de forêt. Un brûlage dirigé vous permettra de supprimer les principales sources de combustible du feu en brûlant les plantes sèches, empêchant ainsi le feu de se propager.
      • Prenez note : les braises volent. Même si vous faites une ligne de feu, le vent pourrait emporter des braises fumantes qui pourraient propager le feu et exacerber le problème.
    • Dans cette situation, vous éliminez le combustible du feu et cette méthode est considérée comme une attaque indirecte sur le feu.
  2. Utilisez de l'eau comme outil de lutte antifeu. Les moyens naturels sont toujours les meilleurs et le resteront probablement. L'eau vous permet d'éliminer la source de combustible en la rendant trop humide et en privant les flammes d'oxygène.
    • Lorsqu'une équipe de pompiers arrive sur un feu de forêt, ils installent des pompes à la source d'eau la plus proche et arrosent ensuite le feu avec leurs lances à incendie. Ou alors l'eau est amenée par tank ou hélicoptère.
    • Si vous êtes seul ou avec votre famille et non avec une équipe de pompiers professionnels, efforcez-vous de contrôler le feu avec l'eau disponible, afin de ne pas répandre les flammes et créer un feu plus important. Cependant, si le feu grandit ne serait-ce qu'un peu, appelez les pompiers et évacuez immédiatement.
    • Une ligne antifeu peut aussi être créée avec de l'eau, en inondant le périmètre du feu et en évitant ainsi que le feu ne se propage davantage.
  3. Songez aux émulseurs. Si vous faites partie d'une agence de lutte anti-incendie dans votre région ou pouvez vous procurer ces produits, songez à cette alternative à l'eau, que vous pourriez ne pas avoir en grande quantité.
    • Que vous vaporisiez la mousse dans l'air ou au sol, la mousse antifeu peut vous aider à éteindre le feu plus vite en agissant comme une barrière protégeant les combustibles non brûlés des flammes.
    • La structure de la mousse permet aussi une application plus contrôlée et plus lente que l'eau, qui vous permettra de pénétrer plus durablement et plus efficacement les combustibles.
  4. Utilisez les barrières naturelles pour vous aider à combattre le feu. Les zones comme les rivières, les lacs, les routes, les marais et les zones rocheuses peuvent être des points d'arrêt naturel pour un feu, vous pourrez alors vous concentrer à vous attaquer les autres côtés du feu.
    • Toutes les activités de lutte anti-incendie sont basées à un point d'ancrage, souvent l'une des zones citées ci-dessus. La probabilité que le feu atteigne ces zones est relativement faible, offrant ainsi une zone où les pompiers peuvent s'établir pour une longue période.

Prévention

  1. Prenez connaissance des alertes dans votre région. Les services météorologiques sont capables de détecter les risques d'incendie et si les feux ont commencé, de prévoir leur évolution. Si vous sortez camper, prenez connaissance de ces alertes dans votre région.
    • Drapeau rouge : Lorsque les conditions environnementales (aridités, etc.) sont combinées à des prévisions météorologiques qui pourraient résulter en un départ de feu dans les 24 heures à venir.
    • Drapeau noir : Lorsqu'il est prévu que les conditions drapeau rouge s'aggravent dans les trois prochains jours, il s'agit du niveau d'alerte exceptionnel.
    • Différentes structures au niveau régional publient des bulletins d'informations permettant de suivre les évolutions de ces conditions. Cela permet de prévoir les risques et ressources humaines nécessaires pour combattre les feux potentiels.
  2. N'allumez pas de feux d'herbes et ne brûlez pas de débris. Contactez les services anti-incendie pour savoir à l'avance si vous avez le droit de brûler vos déchets verts ou s'il vous faut un permis pour cela. Si vous en avez le droit, suivez les règles suivantes :
    • Renseignez-vous sur les prévisions météorologiques. Si votre région est particulièrement venteuse, ce pourrait être une mauvaise idée d'allumer un feu.
    • Préparez le site correctement. Le sol autour du site de brûlage doit être couvert de gravier ou de terre sur au moins 3 mètres dans toutes les directions. Arrosez le pourtour du feu pendant qu'il brûle.
    • Restez à proximité du feu. Restez à proximité du feu jusqu'à ce qu'il soit complètement éteint. Afin de vous assurer que le feu a été complètement éteint, noyez-le avec de l'eau, retournez les cendres avec une pelle et arrosez-le à nouveau. Répétez cela plusieurs fois.
  3. Faites vos feux de camp en suivant les règles de sécurité. Un feu de camp peut être très amusant, mais si vous ne respectez pas les règles de sécurité, il pourrait causer des dégâts importants. Assurez-vous de faire preuve de bon sens et de vigilance lorsque vous faites un feu de camp.
    • N'allumez pas de feu si l'environnement est sec et incertain. N'allumez pas de feu lorsque cela est interdit dans le parc, le terrain de camping ou l'événement où vous vous trouvez. Si les feux sont autorisés, mais qu'il n'existe pas de foyer, cherchez un site au moins à 4 ou 5 mètres des tentes, broussailles, arbres ou autres éléments inflammables. Faites également attention aux branches basses au-dessus du feu.
    • Nettoyez une zone de 3 mètres de diamètre sous le vent par rapport au feu. Retirez les herbes, brindilles, feuilles et bois secs. Assurez-vous qu'il n'y ait pas non plus de branches ou objets inflammables suspendus au-dessus du feu. Entourez le foyer avec des pierres.
    • Si vous n'avez pas d'eau, utilisez de la terre. Mélangez de la terre ou du sable aux braises. Continuez à ajouter et à remuer jusqu'à ce que les braises s'éteignent. Souvenez-vous : n'enterrez pas le feu, car il continuerait à fumer et pourrait embraser des racines qui elles mettraient le feu à la surface et causerait un feu de forêt.
      • Souvenez-vous : si les braises sont trop chaudes pour être touchées, elles sont trop chaudes pour être laissées sans surveillance !
  4. Vérifiez régulièrement l'état de votre matériel. Aujourd'hui, la plupart des appareils mécaniques sont munis de réglages de sécurité permettant de détruire les particules rejetées par les moteurs à combustion avant qu'elles puissent causer des dégâts. Cependant, si ces appareils ne marchent pas correctement, utiliser votre machine pourrait être dangereux, car vous pourriez disperser des étincelles dans une zone d'herbes sèches et allumer un feu par inadvertance.
    • Les scies électriques, souffleurs et autres équipements manuels sont munis de tels systèmes de sécurité. Les motos, tracteurs et autres gros équipements en sont également équipés.

Conseils

  • Lorsque vous creusez une tranchée antifeu, assurez-vous qu'elle soit suffisamment profonde et large, afin d'empêcher les braises de la franchir et de propager le feu.
  • Lorsque vous éteignez un feu de camp, surveillez à la fois les braises rouges et les braises noires. Les deux doivent être mouillées et froides lorsque vous partez.

Avertissements

  • Ne combattez pas un feu de forêt tout seul. Appelez l'agence compétente si vous êtes témoin d'un départ de feu. Évacuez immédiatement.
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