Come Mantenere Fresche le Fragole

Controlla che le fragole che stai acquistando non siano vecchie. Se vedi delle macchie o delle aree molli, allora è probabile che la frutta sia marcia o comunque bagnata, quindi più propensa a una vita breve. Le fragole di colore scuro o mollicce probabilmente hanno iniziato il processo di marcescenza, mentre quelle che presentano della muffa a ciuffetti non sono più commestibili.

• Se hai raccolto le fragole dal tuo orto, aspetta che siano mature e di colore rosso, per quanto ancora sode al tatto.

Butta le fragole ammuffite immediatamente. La muffa si diffonde da un frutto all’altro, rovinando in fretta tutta la confezione e/o il raccolto. Sebbene sia meglio procurarsi un lotto di frutta soda, rossa e senza muffa, sappi che le confezioni nascondono sempre una o due fragole “brutte” sul fondo. Controllale immediatamente una volta giunto a casa e butta quelle scure, ammuffite o molli.

• Questa regola vale anche per la frutta marcescente conservata vicino alle fragole.

Non lavarle finché non sarai pronto per mangiarle. Se le lasci in ammollo per troppo tempo, le fragole assorbono l’acqua trasformandosi in un frutto molle che marcirà molto in fretta. Rimanda il lavaggio al momento in cui dovrai consumarle.

• Se le hai già lavate, tamponale con della carta da cucina.
• Lavare le fragole prima di mangiarle è fondamentale per eliminare pesticidi chimici pericolosi e microrganismi presenti nel terriccio.

Lavale nell'aceto. Una miscela di acqua e aceto è in grado di eliminare i batteri e i virus pericolosi dalla frutta ed è più efficace della sola acqua; tuttavia non farà durare le fragole per più tempo.. La frutta marcisce anche se i microrganismi che se ne nutrono sono morti e un eccesso di liquido fa degradare le fragole più rapidamente. Se ci sono molte fragole che hai dovuto gettare a causa della muffa, potrebbe rivelarsi utile spruzzare le rimanenti con questa soluzione usando una bottiglia spray. Altrimenti lava in questo modo la frutta solo poco prima di mangiarla.

• Strofina le fragole con le dita per smuovere i microrganismi: è molto più efficace rispetto alla semplice acqua corrente.

Conserva le fragole in frigo o in un ambiente freddo. Devono rimanere al fresco o freddo con una temperatura compresa fra 0 °C e 2 °C. Per impedire che si secchino, riponile nel cassetto più freddo del frigorifero, in un vassoio in plastica o in un sacchetto parzialmente aperto.

• Se le fragole sono bagnate in superficie, asciugale tamponandole con carta da cucina e disponile in strati intervallati da carta assorbente per eliminare l’umidità.

Congela la frutta soda e matura. Una volta che le fragole cominciano a degradarsi e a marcire, il congelamento non le salverà. Quelle mature e rosse si conservano al meglio. I frutti molli o ammuffiti possono essere usati come compost, in giardino o gettati nella spazzatura.

Elimina la parte verde non commestibile. La maggior parte delle fragole viene venduta con lo stelo e le foglioline ancora attaccate. Tagliale prima di congelare la frutta.

Decidi come prepararle al congelamento. Puoi surgelarle intere, ma se vorrai usarle successivamente come guarnizioni o incorporarle alle ricette, puoi valutare di tagliarle, affettarle, schiacciarle o ridurle in purea. Una volta congelate e poi scongelate, saranno più difficili da lavorare anche se la purea resta una soluzione. Le fragole più grandi possono essere congelate e scongelate in maniera più uniforme se prima vengono tagliate.

• Se sei incerto sulla preparazione, leggi qualche ricetta prima. Ad esempio la purea di fragole è ottima per le coulis o per i frullati, mentre quelle affettate si possono aggiungere come decorazione delle torte e waffle. Le fragole intere sono ottime se intinte nel cioccolato.

Aggiungi dello zucchero o dello sciroppo. Questa tecnica consente di mantenere inalterato il sapore e la consistenza della frutta, anche se non tutti amano il risultato estremamente dolce. Se decidi per questo metodo, usa 100 g di zucchero per ogni chilo di fragole. In alternativa prepara uno sciroppo concentrato mescolando in parti uguali dello zucchero con acqua tiepida. Raffredda lo sciroppo in frigo e utilizzalo per ricoprire le fragole completamente.

• Anche se è più sensato aggiungere lo zucchero o lo sciroppo dopo averle travasate in un contenitore, valuta se è il caso o meno di adottare questo metodo prima di mettere le fragole nei vasetti, così saprai se lasciare dello spazio per lo sciroppo o zucchero.

Decidi se utilizzare uno sciroppo con pectina (facoltativo). Si tratta di una buona soluzione se preferisci le fragole non dolcificate che conservino tutto il loro sapore e consistenza, cosa che non avviene con tecniche tipo l’essiccazione o l’aggiunta di altri ingredienti. Devi comprare della pectina in polvere e fare bollire dell’acqua. Ogni marca di pectina riporta quantitativi di acqua diversi per preparare lo sciroppo, ricordati che deve essere freddo prima di utilizzarlo sulle fragole.

• Tieni presente che la pectina non è in grado di conservare le fragole altrettanto bene come lo zucchero o lo sciroppo di zucchero.

Metti le fragole in contenitori adatti alla conservazione in freezer. Quelli in plastica rigida e spessa vanno benissimo, ma assicurati che siano adatti al congelamento. In alternativa, affidati ai sacchetti di plastica con la chiusura ermetica. Non riempire eccessivamente il contenitore per evitare che le fragole si raggruppino in un’unica massa. Solitamente è consigliato lasciare un paio di centimetri di spazio sul bordo del contenitore per consentire l’espansione durante il congelamento.

• Se decidi di surgelarle individualmente, senza zucchero o sciroppo, disponile su un vassoio o una teglia in maniera ben distanziata e lasciale nel freezer per alcune ore. Infine trasferiscile in un contenitore più compatto. In questo modo le fragole rimarranno divise fra loro e non formeranno un unico blocco congelato, consentendoti di prenderne solo la quantità necessaria.

Scongela le fragole parzialmente prima di usarle. Toglile dal congelatore e mettile in frigo per diverse ore; se desideri accelerare il processo, riponile sotto l’acqua corrente fredda. Non usare il microonde o altri metodi di scongelamento perché renderanno le fragole molli e sgradevoli. Mangiale quando hanno ancora alcuni cristalli di ghiaccio sulla superficie dato che, completamente scongelate, risultano molli.

• Il tempo esatto di scongelamento dipende dalla temperatura e dalle dimensioni della frutta. Un grande blocco congelato di fragole deve rimanere in frigo per tutta la notte o anche di più.