Come Trattare le Aritmie

Опубликовал Admin
14-03-2017, 10:00
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L'aritmia è un'alterazione del ritmo cardiaco che può essere causata da diversi fattori: malattie del cuore, insufficienza cardiaca, anomalia della funzione cardiaca, fumo, alcool, stress o esercizio fisico. Talvolta può presentarsi anche naturalmente, senza alcuna ragione specifica. Esistono diversi nomi per descrivere le differenti alterazioni del battito cardiaco: bradicardia (pulsazioni del cuore rallentate), tachicardia (pulsazioni accelerate) e aritmia (una generica irregolarità del battito del cuore). In generale, ogni alterazione indica che gli impulsi elettrici che coordinano le pulsazioni non funzionano correttamente, costringendo il cuore a battere troppo rapidamente, lentamente o in modo irregolare. Non sempre è necessaria una cura per trattare l'aritmia. Ma se il disturbo sta mettendo a rischio la tua salute, è possibile intervenire cercando di comprenderne meglio le cause, apportando cambiamenti allo stile di vita e con i trattamenti medici. Scegli una cura per l'aritmia che ti aiuti a vivere più sano e a lungo.

Prevenire le Malattie Cardiache

  1. Segui una dieta sana. Gli alimenti che fanno bene alla salute del cuore includono la frutta e la verdura fresca, ma anche le proteine magre (come carne di pollame, pesce e legumi). Evita i cibi grassi, come quelli che contengono grassi saturi, trans o quantità elevate di colesterolo.
    • Assumi molto potassio attraverso la dieta. Gli alimenti che ne sono ricchi includono banane, albicocche, arance, patate dolci, barbabietole, zucca e avocado.
    • Le verdure in foglia, come cavoli, spinaci e prezzemolo fanno parte di una dieta sana per il cuore perché sono ricche di vitamina K.
    • Limita il consumo di sale dato che può fare aumentare la pressione del sangue.
  2. Fai esercizio fisico con regolarità. La maggior parte delle persone affette da aritmia cardiaca può fare attività fisica normalmente, senza mettere a rischio la propria salute. La verità è che l'esercizio fisico è parte essenziale di uno stile di vita sano. Consulta il medico per sapere quali sono le discipline più adatte nel tuo caso. In generale, la maggior parte degli sport garantisce più benefici che rischi.
    • Se finora sei stato piuttosto sedentario, inizia a fare attività fisica in modo graduale. Comincia con degli esercizi leggeri, potrai aumentare il grado di intensità a mano a mano che il tuo corpo diventerà più forte e resistente.
    • Evita solo gli sport che richiedono sforzi estremi. Sono gli unici in cui l'aritmia potrebbe provocare delle conseguenze negative.
  3. Smetti di fumare. Le sostanze stimolanti contenute nella nicotina possono causare l'aritmia. Le tossine presenti nelle sigarette causano una condizione patologica definita stress ossidativo nei vasi sanguigni, aggravando ulteriormente il disturbo. Anche altri elementi contenuti nel fumo di sigaretta, come il monossido di carbonio, possono causare un peggioramento dell'aritmia.
    • Chiedi aiuto al medico, se da solo hai difficoltà a smettere di fumare.
    • Anche gli altri prodotti che contengono tabacco, per esempio quello da masticare, aumentano il rischio di sviluppare un'aritmia cardiaca.
  4. Mantieni un peso corporeo sano. I chili in eccesso sono un fattore di rischio per le aritmie perché sottopongono il cuore a un maggiore sforzo. Essere in sovrappeso aumenta inoltre le probabilità di soffrire di ipertensione e colesterolo alto, ulteriori fattori di rischio per le aritmie.
    • In generale, il calcolo dell'Indice di Massa Corporea (IMC, o BMI dall'inglese "Body Mass Index") consente di determinare il proprio peso corporeo ideale. Si tratta di una formula che mette in relazione il peso e la statura di una persona.
    • Dimagrire in modo graduale, anziché improvviso, è certamente più sano per il cuore. Se stai cercando di perdere peso, cerca di mantenere un ritmo costante che ti permetta di perdere al massimo il 3-5% del tuo peso nell'arco di tempo scelto.
  5. Tieni sotto controllo il livello della pressione del sangue. I consigli per uno stile di vita sano, che possa aiutarti a prevenire le aritmie, valgono anche per la prevenzione dell'ipertensione, inclusi lo smettere di fumare, fare esercizio fisico e seguire una dieta ricca di alimenti che fanno bene al cuore. In aggiunta, tenere sotto controllo lo stress è un modo efficace per abbassare la pressione. Lo stress cronico è infatti un importante fattore di rischio per l'ipertensione.
    • Valuta le origini del tuo stress. Forse deriva da una situazione lavorativa, familiare, economica o di cattiva salute.
    • Apporta dei cambiamenti al tuo stile di vita per cercare di minimizzare o eliminare la fonte dello stress. Esistono diverse tecniche che possono aiutarti a rilassarti e ad avere un cuore più sano, prova per esempio lo yoga, la meditazione o le pratiche per aumentare il livello di consapevolezza e gratitudine.
    • Procurati gli strumenti necessari per misurare la pressione del sangue a casa o recati regolarmente dal medico o in farmacia.
    • In alcune città esistono delle associazioni di supporto per coloro che soffrono di ipertensione. Informati in merito alle opportunità a disposizione nel luogo in cui vivi tramite il tuo medico.
  6. Limita il consumo di bevande alcoliche. Un abuso prolungato o anche una singola occasione di "binge drinking" (consumo di numerose unità di alcool in un breve arco di tempo) può causare l'insorgere di un'aritmia cardiaca. L'alcool causa un'irregolarità del battito del cuore perché interferisce con la parte del sistema nervoso che normalmente lo regola, quindi può provocare un'anomalia o un aumento temporaneo delle pulsazioni. Due tipologie di alterazioni del ritmo cardiaco causate dall'assunzione di alcool sono la fibrillazione atriale e la tachicardia ventricolare.
    • Alcuni studi suggeriscono che assumere una quantità moderata di alcool potrebbe servire a prevenire i disturbi cardiovascolari. Questa dose equivale a un drink standard per le donne e a due per gli uomini, dove per drink standard si intendono 330 ml di birra, 150 ml di vino o 45 ml di liquore.
    • L'abuso cronico di alcool altera di fatto la funzionalità della parte del sistema nervoso che regola il battito cardiaco, causando l'insorgere dell'aritmia.
  7. Riduci il consumo di caffeina e delle altre sostanze stimolanti. Ognuna di queste sostanze altera il ritmo del battito cardiaco. In passato, alle persone che soffrivano di una patologia cardiaca veniva detto di evitare completamente la caffeina, ma oggigiorno sono emersi nuovi dati. Un consumo moderato (300-400 mg o 1-2 tazze di caffè al giorno) è ora consentito.
    • Le droghe, come cocaina o metanfetamina, possono causare l'insorgere di un'aritmia che, nei casi più gravi, può provocare anche la morte improvvisa a causa della fibrillazione ventricolare.
    • Ricorda che la caffeina non è contenuta solo nel caffè, ma anche all'interno di tè, cioccolato e alcune bevande gassate, sportive o energizzanti.
    • Molti farmaci contro la tosse o il raffreddore, così come diversi integratori alimentari, contengono sostanze stimolanti. Leggi con attenzione i foglietti illustrativi e chiedi consiglio al medico o al farmacista per sapere qual è il prodotto più sicuro nel tuo caso.
  8. Cura le apnee notturne. I disturbi respiratori del sonno comprendono una serie di condizioni in cui il respiro si interrompe durante il sonno. In quella che viene definita apnea centrale del sonno, il respiro si interrompe a causa di una pausa involontaria. Nell'apnea ostruttiva, il passaggio dell'aria si blocca a causa del collasso dei tessuti soffici delle vie aeree superiori. Le apnee notturne sono fortemente associate ai disturbi cardiaci, tra cui le aritmie.
    • L'apnea ostruttiva notturna è tra le più diffuse. È spesso associata all'obesità, che è un ulteriore fattore di rischio per le aritmie.
    • Se sospetti di essere affetto da una forma di apnea notturna, valuta con il medico di recarti in un centro di medicina del sonno. I test effettuati terranno traccia del tuo respiro mentre dormi. I risultati consentiranno di individuare il trattamento più efficace nel tuo caso.
    • Le apnee notturne sono un disturbo largamente diffuso. In generale, un adulto su cinque ne manifesta almeno una forma lieve.

Valutare i Possibili Trattamenti Medici

  1. Riconosci i segnali che indicano la presenza di una forma di aritmia. Le malattie del cuore sono tra le cause più comuni, ma non sono le sole. Se noti uno di questi sintomi, rivolgiti immediatamente al medico:
    • Palpitazioni nel petto;
    • Battito cardiaco accelerato;
    • Battito cardiaco rallentato;
    • Dolori al petto;
    • Affanno;
    • Confusione mentale, vertigini o svenimento;
    • Sudorazione anomala.
  2. Affronta gli esami preliminari. Il medico avrà a disposizione un'ampia varietà di metodi per esaminare lo stato di salute del tuo cuore. Ecco alcune tecniche che potrebbe usare per diagnosticare la presenza di un'aritmia.
    • Elettrocardiogramma: ti verranno attaccati degli elettrodi sul petto e sugli arti per misurare l'attività elettrica del cuore.
    • Holter cardiaco: ti verrà fornito uno strumento che permette di registrare 24 ore su 24 l’attività elettrica del cuore.
    • Event Recorder: anche in questo caso si tratta di un piccolo apparecchio elettronico che viene posizionato sul torace e che va indossato ininterrottamente per un massimo di 30 giorni. Il paziente può indicare quando avverte i sintomi. Durante l'analisi dei risultati, uno specialista valuterà se i sintomi hanno coinciso con un'attività irregolare del cuore.
    • Ecocardiogramma: esame del cuore basato sull'uso degli ultrasuoni per valutarne la funzionalità e i movimenti.
    • Monitor cardiaco impiantabile (o "Loop recorder" impiantabile): è un piccolo dispositivo che viene posizionato in sede sottocutanea, capace di rilevare le alterazioni del ritmo cardiaco.
    • Stress test (o test da sforzo): prevede che il cuore venga monitorato durante l'esercizio fisico.
    • Tilt table test: serve a determinare la causa di una sincope (svenimento o perdita di coscienza), il cuore viene monitorato mentre il paziente è steso su un lettino posizionato prima in orizzontale poi quasi in verticale.
    • Studio elettrofisiologico cardiaco: vengono introdotti due o quattro elettrodi nelle camere del cuore per registrarne i segnali elettrici.
  3. Usa i farmaci antiaritmici. Ne esistono di diversi tipi, alcuni da iniettare per via endovenosa in caso di emergenza, altri da assumere per via orale per un lungo periodo di tempo, come misura preventiva. Essi agiscono correggendo le contrazioni anomale indotte dal nodo seno-atriale o minimizzando la trasmissione di impulsi elettrici. Uno specialista saprà indicarti qual è il farmaco antiaritmico più utile nel tuo caso.
    • Gli effetti collaterali associati ai farmaci antiaritmici possono risultare difficili da gestire. Ironicamente, uno dei possibili disturbi causati da questi medicinali è un peggioramento dell'aritmia, la stessa patologia che si suppone dovrebbero curare.
    • Informati in merito ai rischi e ai benefici legati ai farmaci che ti vengono prescritti. Assumili rispettando scrupolosamente le indicazioni riportate sul foglietto illustrativo o quelle del medico.
    • Alcuni esempi di farmaci antiaritmici sono: flecainide (Flecainide Teva, Almarytm), procainamide (Procainamide Cloridr), amiodarone (Amiodar, Cordarone), sotalolo (Sotalex, Sotalolo Teva).
  4. Prova a usare i farmaci che fluidificano il sangue. In molti casi vengono prescritti a chi soffre di aritmia allo scopo di rallentare la coagulazione e ridurre il rischio di ictus. Dato che alcuni tipi di aritmie sono associati alla formazione di coaguli (che possono causare l'ictus), molti medici consigliano di assumere un farmaco che fluidifichi il sangue ai pazienti che presentano anche altri fattori di rischio.
    • Se sei affetto da fibrillazione atriale, un tipo di aritmia, le probabilità che si formino dei globuli di sangue nell'atrio sinistro del tuo cuore sono più alte del normale. Assumere un farmaco che mantiene il sangue fluido riduce questo rischio.
    • Nella maggior parte dei casi, i farmaci che fluidificano il sangue vengono prescritti prima di procedere con la terapia di cardioversione, proprio per minimizzare il rischio di coaguli.
    • Alcuni esempi di questa classe di farmaci sono: warfarin (Coumadin), dabigatran (Pradaxa), eparina e acido acetilsalicilico (Aspirina).
  5. Informati in merito alla terapia di cardioversione. Si tratta di una procedura medica, effettuata tramite farmaci antiaritmici o shock elettrico, volta a ripristinare il ritmo naturale del battito cardiaco. Può essere praticata come misura d'emergenza o programmata in anticipo. Si tratta di una terapia che si è rivelata efficace nella maggior parte dei casi.
    • La cardioversione è differente dalla defibrillazione, in cui vengono usate delle scariche elettriche più potenti e non sincronizzate.
    • Se la cardioversione dovesse risultare inefficace, probabilmente ti verrà consigliato di ricorrere a un pacemaker.
  6. Parla con il medico per valutare un intervento di ablazione cardiaca. Essa prevede l'uso di un catetere che viene inserito nel corpo attraverso la vena femorale o giugulare per essere condotto al cuore, dove verrà messo in funzione. Il catetere presenta degli elettrodi e una fonte energetica, chiamata ablatore. Lo scopo del trattamento è di individuare il tessuto che si comporta in modo anomalo e distruggerlo per eliminare la causa dell'aritmia.
    • La percentuale di successi per l'ablazione cardiaca si aggira intorno al 90%.
    • Generalmente, vi si ricorre quando i farmaci si sono dimostrati inefficaci. Un cardiologo specializzato in elettrofisiologia analizzerà l'attività elettrica del cuore per individuare quale zona dell'organo non funziona in modo adeguato e determinare se l'ablazione può essere una soluzione.
    • L'ablazione cardiaca viene praticata principalmente per curare le aritmie caratterizzate da un battito cardiaco accelerato.
  7. Valuta l'impianto di un pacemaker. Questa soluzione è applicabile solo per certi tipi di aritmia. Se il battito cardiaco è rallentato, il pacemaker può contribuire a farlo tornare regolare o mantenerlo a un ritmo più sicuro per la salute dell'organismo. Le aritmie sono una patologia causata dal nodo seno-atriale (il pacemaker fisiologico) che non funziona più correttamente, quindi va sostituito con uno artificiale che ne mima gli impulsi elettrici per controllare il ritmo cardiaco.
    • Il pacemaker può essere impiantato temporaneamente, in seguito a una situazione di emergenza, o in modo permanente per curare un'aritmia cronica.
    • Viene posizionato appena sotto la clavicola. Si tratta di un apparecchio che funziona a batteria, ogni batteria ha una durata compresa tra 5 e 10 anni.
    • Gli strumenti per la risonanza magnetica (anche detta esame MRI) e quelli per la sicurezza, presenti per esempio negli aeroporto o nei tribunali, possono interferire con il pacemaker. Informa in anticipo il personale addetto.
  8. Valuta l'impianto di un defibrillatore cardiaco. Un defibrillatore cardioverter impiantabile (detto anche ICD) è un piccolo computer a batteria che viene inserito sotto la cute per tenere traccia del battito cardiaco. L'apparecchio viene connesso al cuore tramite dei fili sottilissimi. Esso monitora la frequenza cardiaca e invia una scarica elettrica al cuore ogni volta che è necessario riportarlo a un ritmo regolare.
    • I modelli più moderni di ICD agiscono anche da pacemaker.
    • I defibrillatori cardiaci sono largamente consigliati come misura preventiva per coloro che sono a rischio di sviluppare complicazioni gravi o di morte a causa di un'intensa aritmia.
  9. Valuta le soluzioni offerte dalla chirurgia. La procedura "Maze" è un trattamento sviluppato per curare la fibrillazione atriale, una delle forme di aritmia. Il chirurgo crea un labirinto (per questo il nome "Maze", che in inglese significa appunto labirinto) di incisioni nel tessuto cardiaco per dirigere diversamente gli impulsi elettrici anormali. Il risultato è che il battito cardiaco torna alla normalità.
    • L'intervento di by-pass aorto-coronarico è consigliato nei casi in cui l'aritmia è causata da una malattia coronarica.
    • In generale, il medico può consigliare di ricorrere alla chirurgia per curare l'aritmia se è già necessario intervenire chirurgicamente per trattare un'altra patologia.

Comprendere le Aritmie

  1. Controlla il tuo battito cardiaco. Se sospetti di essere affetto da una forma di aritmia, o se ti è stata diagnosticata e vuoi semplicemente capire in che modo affligge il cuore, impara a misurarti il battito. Esistono molteplici strumenti e applicazioni disponibili all'acquisto, ma puoi riuscirci in modo facile anche da solo.
    • Appoggia l'indice e il medio della mano destra sul polso sinistro. Senti il tuo cuore che batte.
    • Un metodo alternativo consiste nel premere il tessuto morbido su un lato della gola con le stesse dita. Dovresti riuscire a sentire il battito cardiaco attraverso le pulsazioni dei vasi sanguigni del collo. Se necessario, sposta lievemente le dita, premendo in modo delicato ma deciso, fin quando non riesci a sentire chiaramente il battito.
    • Non c'è bisogno di contare i battiti del cuore. Quello che vuoi rilevare è il ritmo, non il numero di battiti.
    • Uno stetoscopio è uno strumento poco costoso che può aiutarti a percepire il ritmo del cuore. Puoi acquistarlo in farmacia, nei negozi di articoli sanitari oppure online.
  2. Tratta i tuoi fattori di rischio. Alcune condizioni della vita quotidiana, come stress e rabbia, possono contribuire in modo significativo all'insorgere delle aritmie. Anche un basso livello di potassio o di calcio è stato associato allo sviluppo della malattia. Per curare l'aritmia, valuta quindi di adottare delle misure preventive che ti aiutino a prenderti cura di te stesso.
    • Fare esercizio fisico regolarmente può ridurre in modo significativo il livello di stress. Inoltre, è fondamentale per regolare l'umore.
    • Trova il modo di sfogare quotidianamente le emozioni più intense attraverso delle pratiche sane e dedica ogni giorno un po' di tempo a te stesso.
    • A mano a mano che l'età aumenta, aumenta anche il rischio di sviluppare una forma di aritmia.
  3. Affronta la malattia un giorno alla volta. Dato che l'aritmia è invisibile, potresti avere la sensazione che gli altri non capiscano quello che stai passando. Cercare un sostegno psicologico in un'associazione o un gruppo rivolto a coloro che sono affetti da una patologia cardiaca potrebbe aiutarti a convivere meglio con la malattia. Segui le indicazioni del medico e ricorda che avrai bisogno di cure a lungo termine.
    • Cerca di tenere sotto controllo lo stress e l'ansia, dato che entrambi possono scatenare la reazione istintiva del corpo a una situazione di pericolo (quella che in inglese viene definita risposta "fight or flight", ossia combatti o fuggi), che causa un aumento del battito cardiaco. Pratica degli esercizi di respirazione profonda per riuscire a rilassarti, alleviare lo stress, calmare l'ansia e rallentare la frequenza cardiaca.
    • Sono in corso numerosi studi per approfondire la conoscenza delle aritmie. Mantieniti costantemente informato per sapere quali sono le ultime scoperte.
    • Rimani in contatto con il medico. Informati in merito ai sintomi che potrebbero manifestarsi in futuro.
    • Se hai dei dubbi riguardo alla cura in corso, non temere di esporli al medico.

Consigli

  • In alcuni casi, sono state usate certe erbe per trattare l'aritmia sinusale (battito cardiaco lento o accelerato, ma regolare). Alcuni esempi di erbe includono valeriana, eliotropio, scutellaria, biancospino e corydalis.
  • Valuta l'agopuntura. Questo antico metodo della medicina tradizionale cinese promette buoni risultati nella cura della fibrillazione atriale, ma finora gli studi effettuati non sono sufficienti per consigliarlo con certezza.

Avvertenze

  • La fibrillazione ventricolare, caratterizzata da un'attività elettrica del cuore molto rapida e caotica, può essere fatale. Quando ciò accade, i ventricoli del cuore smettono di pompare il sangue attraverso il corpo. Se sperimenti questo tipo di aritmia chiama immediatamente il servizio di emergenza medica (in Italia devi comporre il 118).
  • Evita il succo di pompelmo se stai assumendo dei farmaci con cui potrebbe interferire. Il pompelmo contiene una sostanza chiamata naringina, che può interagire negativamente con la capacità del corpo di assorbire i farmaci antiaritmici, come l'amiodarone (Amiodar, Cordarone) e la dofetilide (Tikosyn). Chiedi al medico se dovresti evitare il pompelmo.
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