Como se Tornar um Ativista

Descubra pelo que você está apaixonado. A paixão costuma vir de uma súbita compreensão, que muda sua vida para sempre. Uma vez que ela o atinge, atiça as brasas do seu ativismo, mesmo quando tudo parece querer leva-lo a desistir.

• Uma vez que percebe algo no mundo que precisa de conserto, alteração ou revisão, essa consciência recai sobre você constantemente, fazendo-o enxergar a necessidade em toda parte, o que lhe trará um senso de responsabilidade. Por exemplo, você pode descobrir que uma empresa em sua cidade está poluindo o rio local, e decidir fazer algo para ajudar impedir isso.
• Ativistas são apaixonados o suficiente para acreditarem que podem fazer a mudança acontecer, caso trabalhem o suficiente para encontrar uma solução. Embora muitas pessoas possam ficar paradas quando confrontadas com a pergunta "quanto bem um indivíduo pode fazer?", os ativistas acreditam que uma pessoa dedicada e persistente pode fazer a diferença.

Pesquise os esforços existentes. Sua causa pode já ter alguma ação local, regional, nacional ou internacional. Descubra o que já existe e onde você se encaixa. Veja se você pode colaborar com os esforços existentes e pense em como participar de forma independente. Faça a si mesmo estas perguntas:

• Você quer ser voluntário com ou se juntar a um grupo existente?
• Você quer encontrar um emprego remunerado em uma organização ativista? Sites como o idealists.org, ActivistJobBoard.com, e OpporunityKnocks.org postam causas relacionadas a importantes oportunidades de emprego.
• Se estiver trabalhando a nível local, alguma organização nacional tem recursos utilizáveis? Muitas vezes, você pode usar os recursos de uma organização maior para coisas como informação, pesquisa jurídica, panfletos, sugestões de estratégia e tutoria.
• Onde não houverem esforços existentes, evite encarar esta realidade como uma tarefa colossal, de proporções insuperáveis. Em vez disso, divida o trabalho em fragmentos menores. O objetivo é ter outras pessoas a bordo. Isso é mais fácil hoje, como podemos usar o Twitter, Facebook, fóruns, blogs, sites e afins, para espalhar a palavra.

Descubra o que pode fazer por sua causa. Independente da sua luta ser pelos direitos dos animais, sobre política, ambiente, sistema de educação, jardim da comunidade local ou o sistema econômico global, é importante ter ideias específicas sobre como contribuir. Descubra quais habilidades e recursos você pode dedicar à causa e quanto tempo quer investir nela.

• Embora seja bom pensar grande, é importante visar pequenos objetivos e conquistas gradativas. Uma mudança incremental pode ser tão importante e duradoura que uma mudança enorme, que acontece rapidamente e incomoda enormemente as pessoas. Pense em todas as possibilidades de mudar as coisas lentamente, através da sua escola, local de trabalho, comunidade, cidade, região, país ou mundo.
• Decida se você é um ativista radical ou um reformador. O ativista radical precisa continuar pressionando para conseguir mudanças; ele usará meios como protestos, boicotes, e geralmente desconfiará de pessoas que se filiam confortavelmente a instituições querendo mudanças. Um reformista ficará feliz em trabalhar com aquelas instituições que tentam trazer a mudança que ele gostaria de alcançar, usando as ferramentas da democracia para trabalhar dentro da estrutura existente, a fim de forçar o progresso social ou político.

Eduque-se sobre o ativismo. Um dos meios mais inspiradores e úteis de se envolver mais profundamente no ativismo é ler amplamente sobre ele. Em particular, procure livros escritos por ativistas proeminentes, que compartilham a sabedoria derivada da experiência pessoal. Os livros referidos no presente artigo são um bom começo. Em seguida, leia extensamente sobre a causa em si, para compreender as questões claramente, além de aprender sobre as táticas, ideias, experiências, vitórias, perdas, e outras informações úteis àqueles que já lutaram por uma causa.

• Leia sobre maneiras de usar e trabalhar com os meios de comunicação. Este tipo de livro é inestimável para aumentar sua compreensão sobre como funciona a mídia, e também para evitar ser ingênuo com relação aos seus representantes. A ideia do ativismo é educar, sensibilizar e tornar as pessoas apaixonadas por algo. Embora você possa fazer isso por conta própria, especialmente através da internet, a mídia é uma ferramenta valiosa quando usada corretamente. Entre em contato com comunicadores conhecidos, escreva um editorial e entre em contato com a imprensa.
• Conheça os processos legislativos, administrativos e judiciais do seu país e/ou região. Saber como efetuar a mudança de leis e aproveitar ao máximo o sistema legislativo é importante para cada ativista.

Escolha o seu método de ativismo. Embora o ativismo possa ter centenas de formas, esta abordagem é sobre utilizar seus próprios talentos e recursos da melhor maneira possível. Ninguém é melhor do que você para decidir como alcançar seus objetivos no ativismo, bem como pesar o tempo gasto lutando pela causa e seus possíveis colaboradores. Considere o seguinte:

• Quer trabalhar sozinho? Ser um ativista individual está mais fácil do que nunca, já que você pode usar os fóruns, vídeos, fotos, sites, blogs, redes sociais e até mesmo a publicidade para passar suas mensagens. Em contrapartida, ser a única pessoa trabalhando em algo pode ser solitário e dá muito trabalho. Às vezes, isso pode fazer você se perguntar se está no caminho certo, ou mesmo se vale a pena perseguir.
• Quer trabalhar com os outros? Você pode se juntar a um grupo existente ou iniciar o seu próprio, e conseguir colaboradores. Uma das vantagens de ser parte de um grupo é a energia prolongada, recursos, redes e paixão envolvida. É também uma excelente oportunidade para praticar suas habilidades de resolução de conflitos e aprender a trabalhar com os outros, habilidades essas que não são sempre inatas! Você também pode querer colaborar livremente, sem montar uma estrutura permanente, por exemplo, convidando os colaboradores para postar em um blog coletivo ou se inscrevendo em um zine semestral.
• Você gostaria de contribuir para a sua causa através da escrita, ensino, língua, planejamento, eventos ou arte? Ou talvez queira atuar na construção de sites, Blogs ou podcasts? Avalie seus talentos de forma realista, juntamente com o tempo e os recursos disponíveis.

Esteja disposto a trabalhar sem receber recompensas imediatas. Em muitos casos, ativistas trabalham por anos em um projeto sem ver a tão esperada mudança. Leis, normas sociais e outros fatores podem tornar muito difícil promulgar a mudança imediata. É sábio entender que é possível passar uma vida toda abrindo caminho para uma causa, mas não chegar a vislumbrar sua concretização. Compreender isto pode ajudar a aliviar a sensação de frustração, tristeza e ressentimento.

Fale sobre suas opiniões. O ativismo começa nas conversas diárias com amigos, familiares, e novas pessoas que você conhece. Quando se é apaixonado por algo, é difícil parar de falar sobre o assunto, então, expresse-se livremente e envolva as pessoas em conversas sérias sobre a sua causa. O objetivo é educar e despertar o interesse delas.

• Seja corajoso. Não hesite em ir até a garota que está lendo uma revista na lanchonete – ela pode estar procurando o grupo que você está começando.
• Não imponha suas opiniões sobre pessoas que têm aversão a ouvi-las. Após uma argumentação inicial, as pessoas podem precisar de tempo para digerir o que aprenderam. Não espere que todos subam a bordo da sua causa imediatamente.

Distribua panfletos. Crie um folheto contendo informações essenciais sobre a sua causa, como o nome da sua organização, a data e a hora dos encontros, e o que mais as pessoas precisarem saber. Pendure os folhetos em sua escola, bairro (mas primeiro confira se há leis locais sobre onde a informação pública é permitida; você não quer se arriscar a levar uma multa), quadros de avisos da Comunidade, lanchonetes ou cafés.

• Além de panfletos, você pode distribuir bottons, cartões postais, adesivos ou outros materiais, para ajudar a espalhar a palavra.
• A medida que você distribui seu material, esteja disposto a responder perguntas de pessoas e entrar em discussões sobre a sua causa.

Crie uma tabela de informações. Veja se pode alugar uma mesa, escola, Universidade ou algum outro local, como o lado de fora do supermercado ou um parque. Prepare uma lista de inscrição, informações sobre sua organização e cartazes coloridos para atrair as pessoas. Ter material livre para distribuir, como adesivos, também não é uma má ideia. Prepare-se para educar as pessoas que param e querem aprender mais sobre a sua causa.

Pratique o ativismo de poltrona. Este termo refere-se ao ativismo que você pode fazer no conforto da sua casa; tudo o que você precisa é do seu computador. Poste mensagens no Facebook e blogs, com informações sobre a sua causa como forma de educar os seus amigos. Mantenha-se ativo no Twitter e participe de conversas relevantes à sua paixão.

Patrocine um alto-falante em sua comunidade. Entre em contato com alguém que esteja trabalhando pela mesma causa. Um autor, um professor, o chefe de uma organização sem fins lucrativos ou um músico são todas boas escolhas. Faça planos para hospedar o alto-falante em um espaço de eventos da comunidade local e, em seguida, divulgue o evento usando panfletos e mensagens no Facebook.

• Uma escola ou universidade, uma livraria, uma sala de concertos ou um centro comunitário são todos bons lugares para hospedar um alto-falante.
• Certifique-se de distribuir material de leitura no evento e fornecer uma ficha de inscrição, para pegar os e-mails das pessoas e avisá-las sobre o próximo evento que você organizar.

Prepare-se para enfrentar a dissidência. A mudança preocupa a maioria das pessoas, e pode fazê-las reagir de maneiras que não são sempre atenciosas ou construtivas. Não é incomum para um ativista que promove uma causa ter que lidar com níveis variados de negatividade. O importante é se preparar e ser forte perante pessoas que não concordam com você.

• Se você experimentar a dissidência de pessoas envolvidas na causa, é bom se auto questionar e tentar examinar suas razões mais de perto. Veja se eles realmente têm razão, e procure re-examinar a sua abordagem, à luz da dissidência. Isto não significa que você precisa mudar sua abordagem, a menos que decida fazê-lo, mas tem a ver com manter uma mente aberta, e tornará sua causa mais forte.
• Dissidência externa é de se esperar. Você está desafiando o status quo, e passará por muitas experiências, inclusive com pessoas questionando seu conhecimento/autoridade/fatos/respeito e até mesmo sua sanidade na ocasião. Mantenha a calma e a cabeça fria. Parte da dissidência será fácil de lidar ou contornar. Outras vezes, elas serão mais sutis, maliciosas e prejudiciais. Saiba quando responder e quando ficar quieto, e saiba quando chamar seu advogado. Caso se sinta ameaçado de alguma forma, envolva a polícia.

Organize pessoas. Uma vez que você aprendeu como ser um ativista, convém começar o seu próprio grupo e se tornar um organizador. Você precisará reunir pessoas e criar um sólido plano de ação. Decida desde o início o seu objetivo: você quer encenar uma variedade de ações para atingir uma meta específica e viável e, em seguida, dissolver o grupo depois do resultado? Quer formar um grupo permanente, que trabalha em diferentes projetos, em torno de um tema específico? Ou apenas quer trabalhar por uma única ação, por exemplo, para coordenar um protesto ou um esforço de angariação de fundos?

• Coloque suas metas por escrito, e esboce um plano básico, que destaca o que você precisa, o que deseja alcançar e alguns dos grandes passos que, obviamente, serão necessários para atingir seus objetivos.
• Considere a criação de um site ou uma página no Facebook, para manter o controle das metas e membros do seu grupo.
• Se desejar que o grupo fique junto por muito tempo, você precisará de um bom nome.

Realize reuniões. Reuniões regulares permitirão que você siga seus objetivos e coordene todos os esforços no sentido do projeto comum. Marque as reuniões com antecedência e divulgue-as amplamente. Reserve um local com antecedência, seja um lugar físico ou uma tecnologia de reunião virtual, como chamadas de conferência ou uma sala de chat. Possíveis locais de reunião incluem salas de aula, bibliotecas públicas, a casa de alguém, o parque, municipal/construção da comunidade, centro de adolescentes, centro comunitário, café, salão da igreja, etc.

Crie subcomissões para distribuir o trabalho. Se muitas pessoas estão envolvidas no seu grupo ou se inscreveram como voluntários temporários, pode ser útil criar subcomissões. Estas podem ser úteis para grandes grupos, que estão cuidando de vários projetos ou encenando várias ações com o mesmo objetivo. Aqui estão alguns exemplos de subcomissões que podem ser necessárias para uma única grande ação, como um concerto beneficente, corrida de caridade ou uma marcha de protesto:

• Relações públicas : este Subcomitê entrega todos os panfletos, especialmente bem antes do evento. Eles também lidam com todos os anúncios que aparecem no campus, jornais locais, no rádio ou televisão. Eles reservam mesas para sessões e ajudam a criar banners e cartazes, para pendurar ao redor da área. Este grupo também serve como um contato de imprensa, para angariar a atenção da mídia em torno do evento.
• Expansão: este Subcomitê estabelece a ligação com outras organizações, empresas locais e qualquer um que possa ser capaz de ajudar o evento através da publicidade, financiamento, doações em espécie, de espaço, alimentos, etc.
• Logística: este Subcomitê cuida de todos os assuntos práticos, tais como agendamento, reservas de artistas, encontrar equipamentos e serviços necessários, obter as autorizações necessárias, organizar o estacionamento, cuidar da comida, etc.
• Financeiro : este Subcomitê mantém controle sobre o orçamento do evento e faz com que tudo corra bem, no que se refere ao dinheiro. Tarefas incluem a criação de um orçamento, pagar artistas e prestadores de serviços, definir o custo de qualquer evento, organizar doações e identificar as necessidades de pré-eventos e angariações de fundos.

Aprenda a passar sua mensagem de forma eficaz. Uma coisa que aflige pessoas pobres em tempos financeiramente complicados e sobrecarregados, é dizer que tudo o que eles estão fazendo é errado e terrível. Este tipo de mensagem é o mesmo que dizer a uma pessoa para morder o mensageiro e dar as costas à mensagem. Ao falar sobre sua paixão, mantenha um senso de cortesia, respeito, e uma compreensão básica da psicologia motivacional. Em poucas palavras, ninguém gosta de ouvir como está vivendo errado e, com certeza, você também não. Em vez disso, concentre-se em esclarecer as pessoas sobre as práticas sociais e individuais e sua utilidade, e forneça alternativas que sejam realistas e possam ser alcançadas.

• Tenha uma visão afirmativa, que mostre o que você defende, não só o que critica.
• Lembre-se de que o medo está no coração da resistência. Medo de perder o emprego e do rebaixamento do estilo de vida são dois medos particulares, que trazem muita resistência aos ativistas. Se você não está oferecendo alternativas viáveis, factíveis e respeitando as pessoas que podem ser afetadas, não se surpreenda se elas se ressentirem da sua luta por mudança.
• Crie uma visão completa do seu objetivo, não gradual. Como você encara um futuro no qual as alterações que queria foram feitas? Pinte essa visão para todos e deixe eles se imaginarem nela.

Faça planos para o futuro. Um bom ativista pensa no futuro, imagina a vida depois que as metas foram cumpridas. O que acontece a seguir? A mudança trazida precisará de manutenção constante para sustentá-la? Ou será auto-sustentável? Pensar sobre isso de antemão pode mudar suas táticas, se você estiver preocupado com o fato de que criar a mudança não seja suficiente.

Não se deixe abater. Ativistas normalmente se sobrecarregam, especialmente quando as cargas de trabalho não se traduzem em uma mudança palpável. Quando estiver cansado, desgastado, e na extremidade da sua sagacidade, o ativismo pode se tornar negativo. Tome muito cuidado para evitar que isso aconteça, visto que você não será tão poderoso se estiver se sentindo exausto e amargo.

• Descanse bastante. Faça pausas em seu ativismo, e atualize seus pensamentos sobre o rumo que ele está seguindo.
• Se estiver se sentindo amargo sobre a falta de paixão das outras pessoas, encare isso como um sinal de aviso para recuar e reavaliar a sua direção e propósito.
• Espere por momentos ruins. Às vezes, você se sentirá como se todos os seus esforços fossem nada, ou pensará que as coisas estão estagnando. Em algum lugar do processo, todos chegam a isso; conheça e espere este sentimento. Aprender a lidar com ele é importante. Rompa a estagnação, fazendo novas associações e recombinando as abordagens existentes com novas.