Como Brincar com um Hamster

Dê ao hamster tempo para se ajustar ao novo lar. Mexer com o hamster é uma ótima maneira de desenvolver um vínculo com ele, mas, antes disso, permita que ele se acostume à nova casa. Durante as primeiras 12 a 24 horas, permita que ele explore e se habitue com a gaiola e com o ambiente. Se você quiser interagir com ele nesse período, converse com ele usando um tom de voz suave. Não ponha as mãos na gaiola.

• Um hamster precisa de uma gaiola grande, com espaço para ele correr e brincar. Considere um tamanho mínimo de 59 x 36 x 25 cm. Um viveiro ideal deve possuir escadas e tubos.

Lave as mãos. Por terem uma visão ruim, hamsters dependem muito do olfato para perceber o ambiente. Por exemplo: se você manusear o hamster logo após comer alguma coisa, ele pode farejar vestígios da comida e morder sua mão. Além disso, se ele sentir o cheiro de outro hamster na sua mão, pode se sentir ameaçado.

• Lave as mãos com sabonete inodoro.
• Caso você possua vários hamsters, lave as mãos antes e depois de manusear cada um deles.

Coloque a mão na gaiola. Antes do hamster permitir que você o apanhe, ele precisa se acostumar com a sua mão. Coloque-a no interior do viveiro e deixe que o animalzinho a fareje e explore. Se ele tentar mordê-la, afaste a mão lentamente e assopre o rosto dele para desestimular esse comportamento.

• Hamster são caçados na natureza. Isso significa que, para ele, sua mão pode parecer um pássaro mergulhando para pegá-lo. Quanto mais familiaridade ele tiver com ela, menos medo ele terá de ser apanhado.
• O tempo que um hamster leva para se acostumar à mão do dono pode variar bastante — de poucas horas até alguns dias.
• Oferecer petiscos ajuda o seu bichinho a ter menos medo da sua mão.

Apanhe-o. Quando seu roedor deixar de vê-lo como uma ameaça, você poderá apanhá-lo. Aproxime-se da gaiola lentamente e, antes de qualquer coisa, deixe-o farejar sua mão. Coloque uma das mãos com a palma virada para cima sob o peito do animal. Com a outra, apoie as costas dele e suspenda-o delicadamente, sempre tomando cuidado para não apertá-lo com muita força. Durante todo o processo, fale com ele usando um tom de voz amigável.

• Apenas apanhe seu hamster perto de uma bancada ou sentado no chão. Essa precaução é necessária porque ele pode pular, o que pode resultar em ferimentos sérios se ele cair de uma altura muito grande.
• Depois de apanhá-lo, você pode se deitar no chão e deixar que o hamster ande no seu peito.
• Se você tem dificuldade para apanhá-lo com as mãos, tente retirá-lo da gaiola colocando-o num copo ou numa tigela pequena.
• Lembre-se de que hamsters não gostam de ser manuseados por muito tempo. Segure-o apenas por alguns segundos e aumente gradativamente o tempo que você passa com ele. Se ele começar a se contorcer, devolva-o à gaiola devagar e com delicadeza, mas imediatamente.
• Uma vez que são presas na natureza, hamsters ficam desconfiados de quaisquer mudanças súbitas no ambiente. Aproxime-se dele lentamente e apanhe-o com delicadeza para que ele não tenha a sensação de que foi pego por um predador.

Não castigue o hamster se ele morder você. Punições são ineficientes porque esses animais não conseguem estabelecer uma associação clara entre seu comportamento e as consequências. Em vez de gritar ou bater em seu bicho de estimação, assopre seu rosto levemente e diga "não" com uma voz firme. A sensação do ar contra o rosto vai fazê-lo recuar e se contrair, o que deve ser suficiente para desencorajá-lo a morder sua mão outra vez.

Deixe o cômodo "à prova de hamsters". Todo hamster precisa brincar fora da gaiola uma vez por dia. Para que a experiência seja ainda mais agradável, o local em que ele vai brincar precisa ser o mais seguro possível. Por exemplo, todos os fios elétricos (que o hamster pode mastigar) devem ser removidos. Além disso, bloqueie o acesso a lugares em que ele poderia se esconder ou por que poderia fugir (os vãos sob os móveis, as almofadas do sofá etc.).

• Se você tem outros animais de estimação, não permita que eles entrem no cômodo em que você o deixa solto.
• Um banheiro limpo é um bom ambiente para soltar um hamster. Lembre-se de abaixar a tampa da privada, uma vez que ele poderia cair na água.

Coloque-o numa bola de exercícios. Elas podem ser compradas em qualquer pet shop e são um ótimo recurso para exercitar e divertir hamsters. Já que esses animaizinhos não enxergam muito bem, dê preferência a bolas de exercício fabricadas com plástico transparente.

• Depois de colocá-lo no interior da bola, prenda a tampa com um pouco de fita adesiva, a fim de que ela não abra por acidente.
• Coloque a bola de exercícios num tapete ou numa superfície acarpetada para que o hamster consiga se mover com facilidade.
• Não o deixe brincar na bola de exercícios sem supervisão para que ele não fique preso em algum objeto ou caia da escada.
• Não o deixe por mais de 20 minutos dentro da bola. Quando devolvê-lo à gaiola, ofereça água e comida.

Coloque-o num cercadinho. Essa é uma alternativa segura a uma área totalmente aberta. Um cercadinho ideal é maior do que a gaiola em que o hamster vive. Para deixar o ambiente mais divertido, espalhe alguns brinquedos nele. Porque o hamster pode escalar a cerca e fugir, observe-o sempre que ele estiver brincando no cercadinho.

• O cercadinho pode ser comprado numa pet shop da sua região.

Solte-o num lugar aberto. Também é possível deixar o hamster explorar uma área sem prendê-lo na bola de exercícios ou no cercadinho. Se você vai soltá-lo num banheiro, por exemplo, pode colocá-lo na banheira. Espalhe brinquedos e crie uma pista de obstáculos para deixar a brincadeira mais divertida.

• Uma pista de obstáculos pode ser criada com objetos cotidianos: uma caixa de papelão vazia, o miolo de um rolo de papel toalha etc.

Se o hamster fugir, procure-o. Apesar de todos os seus esforços para livrá-lo de acidentes e impedir que ele fuja, existe a possibilidade de seu animalzinho escapar ou se esconder. Se ele desaparecer de vista, cheque os lugares onde um hamster provavelmente se esconderia: atrás ou sob os móveis, entre as almofadas do sofá, dentro de gavetas e caixas etc.

• Caso você não o encontre, deixe a porta da gaiola aberta e coloque comida perto ou dentro dela para estimulá-lo a voltar.

Instale uma roda de exercícios na gaiola. A roda de exercícios é a parte mais importante da rotina de um hamster. Compre um modelo de plástico sólido ou de malha — a roda de barras pode ferir as patas do hamster — e que possa ser acoplado à lateral da gaiola.

• A roda de exercícios deve ser grande o suficiente (30 cm de diâmetro, no mínimo) para que o hamster possa correr sem curvar a coluna.
• Ouça o barulho que a roda faz quando o hamster a usa. Se for muito barulhenta, não deixe a gaiola no seu quarto — isso porque esses roedores têm hábitos noturnos, o que significa que seu hamster provavelmente usará a roda de exercícios enquanto você estiver dormindo.

Coloque brinquedos dentro da gaiola. Seu hamster precisa de mais do que apenas uma gaiola de exercícios — ele também vai gostar muito de percorrer túneis e de brinquedos que possa mastigar. Brinquedos mordedores ajudam a manter os dentes do seu animalzinho no tamanho ideal. Em vez de comprar todos os brinquedos de uma pet shop, você pode produzi-los em casa.

Supervisione o hamster. Embora uma fuga seja improvável, é preciso ter certeza de que ele está brincando em segurança. Por exemplo, alguns hamsters tentam escalar as paredes de gaiolas feitas de grade — o que é duplamente arriscado, porque ele pode sofrer uma queda grande ou machucar as patinhas.

• Se você perceber que ele está tentando escalar a grade, tire-o de lá com cuidado e devolva-o à base da gaiola.