Como Evitar que um Gato Tente Lamber ou Morder o seu Cabelo
Às vezes, gatos gostam de lamber ou morder o cabelo dos seus donos como um sinal de afeto; no entanto, esses comportamentos também podem ser provocados pelo estresse ou por problemas de saúde e podem ser desencadeados quando um filhote é desmamado cedo demais. Você pode não querer que o seu bichinho suje o seu cabelo com saliva mas, antes de tentar impedi-lo, deve tentar entender por que ele está tão interessado nos seus fios. Assim, poderá tomar as medidas necessárias para fazer com que isso pare de acontecer.
Determinando a causa
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Considere o passado. Se o seu gato tiver lambido ou mordido o seu cabelo de modo frequente, esse pode ser um comportamento “normal” para ele – e pode indicar o afeto ou como o animal lhe vê como sua “propriedade”. Embora isso possa ser irritante e você queira evitar que volte a acontecer, não é nada alarmante.
- Cuidar da aparência é uma parte importante das vidas social e emocional de felinos a partir do seu nascimento. Assim como os gatos podem lamber uns aos outros para mostrar afeto, o seu animal pode fazer o mesmo com você para lhe mostrar o amor que ele sente.
- O seu gato também pode querer “transferir o cheiro” que tem para o seu corpo, como se marcasse você como um território ou parte de um grupo. Nesse caso, a saliva dos gatos é muito melhor do que o xixi dos cachorros!
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Pense em situações estressantes. Os gatos costumam começar a ter esse comportamento durante períodos de estresse – em reação a uma mudança, por exemplo, ou quando um novo animal de estimação chega à casa. Reflita e considere se houve grandes mudanças recentemente na vida do felino e que possam ter causado o comportamento.
- É importante não elevar a voz ou usar punições físicas com o gato só para tentar impedi-lo de lamber ou morder o seu cabelo. Isso só aumentará o estresse do bicho.
- Lembre-se que o que deixa os gatos estressados não é o mesmo que deixa os humanos estressados – tente colocar-se no lugar do animal para determinar a causa do estresse. Fatores comuns incluem a presença de visitas em casa, discussões entre membros da família, a presença de cães barulhentos por perto ou quando eles veem outros gatos através de uma janela e não podem entrar em contato com eles.
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Visite o veterinário. Se o comportamento for constante e você não puder impedir que o gato lamba/morda ou seu cabelo (usando distrações), isso pode ser uma compulsão e requerer uma consulta ao veterinário, que poderá identificar e avaliar o problema.
- Ademais, se esse comportamento começar quando o gato já tiver uma idade avançada, pode ser um sinal de hipotireoidismo. Isso afeta 30% dos felinos que têm 10 anos ou mais e deve ser diagnosticado e tratado por veterinários.
Desencorajando o comportamento
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Afaste-se. Se você ficar no mesmo lugar com o gato enquanto ele lambe ou morde o seu cabelo, estará dando ao animal o sinal de que isso é “permitido”. Em vez disso, levante-se e saia da área.
- Se você estiver na cama, pode colocar a cabeça sob os lençóis para afastar o gato. Você também pode tentar colocar um travesseiro entre você e o bicho (embora ele possa escalar o objeto).
- Para que essa estratégia funcione, você deverá usá-la sempre que o gato começar a “perseguir” o seu cabelo – e deverá agir rapidamente. Reações inconsistentes (permitir que o animal brinque com o seu cabelo em algumas ocasiões e, em outras, não) só deixarão o animal confuso.
- O seu gato poderá precisar de semanas e até meses para entender – mas acabará compreendendo que o comportamento não é aceitável e que ele não será recompensado pela sua companhia.
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Crie distrações. Uma das melhores maneiras de afastar o gato do seu cabelo é dar a ele outra coisa que ele possa lamber/morder – brinquedos, mimos, grama artificial ou até pedaços de couro cru. Exercícios físicos e estímulos mentais que ele possa praticar para passar mais tempo com você também são boas opções (e não custam muito).
- De cinco a dez minutos diários de exercícios podem ser suficientes para eliminar comportamentos indesejados do gato – reduzindo a sua ansiedade. Você também pode considerar usar um laser ou penas para distrair o animal.
- Embora mimos possam ser uma boa distração, tenha cuidado para não exagerar – isso poderá resultar em um aumento de peso e outros problemas de saúde.
- Sempre se certifique de que os brinquedos que você dá ao gato são seguros e não podem fazer com que ele engasgue.
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Ajude o seu gato a lidar com a situação. Se o estresse não for a causa do comportamento, tente encontrar maneiras de ajudar o gato a lidar com as situações delicadas. Por exemplo, oferecer ao animal um local seguro onde haja itens familiares que possam aliviar o estresse, bem como estar em um local desconhecido enquanto você passa tempo com o bichinho podem ser maneiras de ajudar a aliviar a ansiedade relacionada à chegada de outro animal na casa.
- Pode ser possível eliminar certos fatores de estresse. Por exemplo, se o gato estiver lambendo ou mordendo o seu cabelo porque está estressado devido a um animal que tenha visto através de uma janela, puxe as cortinas para que ele perca o contato visual.
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Troque os produtos capilares que usa. Se o comportamento sempre acontecer quando você usa determinado xampu aromatizado ou aplica certo laquê, pare de usar esses itens e tente algo novo. Se possível escolha produtos neutros ou encontre uma opção cujo odor não agrade o gato.
- Gatos tendem a não gostar de produtos com aromas cítricos; caso use esses itens, estará seguro. Se não, você pode considerar comprá-los da próxima vez que for a uma drogaria!
Dicas
- Se o veterinário não puder determinar a causa desse comportamento e propor uma solução, ele pode lhe indicar um comportamentalista animal.
- A primeira experiência que um filhote de gato tem é quando a sua mãe lava os seus pelos e o rosto com a língua – de certo modo, quando o seu animal lambe ou morde o seu cabelo, está mostrando que lhe aceita e lhe “vê” como semelhante.
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